A fascinante história da ilha que deu origem à cidadeelemento slotNova York e foi vendida por US$ 1:elemento slot

Cem anos depois, chegaram os holandeses, que estabeleceram na ilha o primeiro assentamento daelemento slotcolônia chamada Nova Amsterdã. Foi assim que a ilha, agora desabitada, foi o localelemento slotnascimento da cidadeelemento slotNova York.

Tecnicamente, Governors Island faz parteelemento slotManhattan. Mas hoje ela talvez seja o segredo mais bem guardadoelemento slotNova York.

A frondosa ilha abriga 11 kmelemento slotciclovias; uma fazenda urbanaelemento slot4 mil metros quadrados; extensos gramados e jardins; escorregadores com a alturaelemento slotum prédioelemento slottrês andares; plantaçõeselemento slotabóbora; uma pistaelemento slotpatinação no gelo; e todo tipoelemento slotlocaiselemento slotpiquenique, playgrounds e exposiçõeselemento slotarte.

E, agora, a ilha também é pioneiraelemento slotum conceito inspiradorelemento slotresíduo zero, que poderá mostrar a outras cidades como atingir a sustentabilidade.

No finalelemento slotabril, o prefeitoelemento slotNova York, Eric Adams, anunciou que a ilha irá abrigar um "laboratório vivo"elemento slotUS$ 700 milhões (cercaelemento slotR$ 3,5 bilhões), dedicado a encontrar soluções para o combate à crise climática.

"O conceito e o projeto do parque estão realmente baseados [na] sustentabilidade e na resiliência", diz Clare Newman, presidente e CEO (diretora-executiva) da ONG Trust for Governors Island. O Trust é responsável pela administração da ilha,elemento slotconjunto com o Serviçoelemento slotParques Nacionais.

Originalmente, Governors Island tinha 29 hectares. Mas a ilha mais que dobrouelemento slottamanho no início dos anos 1900, quando foram acrescentados 40 hectareselemento slotterra, retirada na escavação da estaçãoelemento slotmetrô Lexington Avenue,elemento slotManhattan.

Em 2007, essa área praticamente não desenvolvida no sul da ilha foi reprojetada para ser mais do que apenas um espaço recreativo. O Trust viu ali a oportunidadeelemento slot"demonstrar para toda a cidade e, quem sabe, para o mundo como podemos desenvolver ambientes urbanoselemento slotforma muito mais sustentável e adaptável".

Essa iniciativa ecológica é o capítulo mais recente da fascinante históriaelemento slotGovernors Island.

Ilha histórica

Os ingleses chegaram a Nova Yorkelemento slot1664, quando tomaram a ilha dos holandeses. E, 11 anos depois da retirada das tropas britânicas com a Revolução Americanaelemento slot1783, o governoelemento slotNova York começou a fortificar o porto, construindo três fortes na ilha — o Forte Jay, o Castelo Williams e a fortificação South Battery. As construções ajudaram a deter uma invasão britânica na Guerraelemento slot1812.

Sob o controle do governo americano, a ilha se tornou uma base militar, postoelemento slotquarentena para refugiados religiosos, prisãoelemento slotsoldados confederados durante a Guerra Civil Americana, quartel-general na Segunda Guerra Mundial e, por fim, base da Guarda Costeira americana até 1996.

A ilha ficou então praticamente abandonada por quase uma década, enquanto o governo federal discutia o que fazer com ela.

Governors Island também testemunhou muitos momentos históricos. Em 1919, por exemplo, Wilbur Wright — o mais velho dos irmãos Wright — decolouelemento slotuma faixaelemento slotterra na parte sul da ilha para o primeiro voo sobre a água nos Estados Unidos.

O compositor Burt Bacharach apresentava-se regularmente no The Officer’s Club, localizado na ilha, no início da décadaelemento slot1950. Já o presidente americano Ronald Reagan recebeu o líder soviético Mikhail Gorbachev na mansão Admiral’s House, do século 19,elemento slot1988.

Em 2001, Governors Island foi declarada Monumento Nacional. Dois anos depois, ela foi vendida para a cidade e para o Estadoelemento slotNova York por um dólar (cercaelemento slotR$ 5elemento slotvalores atuais). E,elemento slot2005, ela foi aberta à visitação.

‘Ilha Resíduo Zero’

O bucólico espaço ao ar livre, tão próximo da metrópole, transformou Governors Islandelemento slotum destino cultural e recreativo.

O terraço Liggett, ao sul do que um dia foi a maior construção militar dos Estados Unidos, abriga atualmente um conjunto sazonalelemento slotfood trucks e outros locaiselemento slotalimentação. Eles oferecem opções que variamelemento slotfrango frito do leste asiático e pizza até pratos da cozinha afro-americanaelemento slotversão vegana.

Em 2018, Governors Island ganhou 36 barracas particulares para acampar, com vista para a Estátua da Liberdade.

E, no ano passado, foi aberto o Spa QC NY, onde os visitantes podem relaxarelemento slotuma camaelemento slotinfravermelho, na sauna, no banho turco, ou ainda na piscina externa, com vista para os helicópteros que aterrissam no centro financeiro e para as balsas que cruzam o portoelemento slotNova York.

Todos os vendedores e empresas abertas na ilha comprometem-se a respeitar a iniciativa Ilha Resíduo Zero. Eles assinam um contrato que detalha, entre outras coisas, quais materiais são permitidos ou não.

Todos os estabelecimentos alimentícios, por exemplo, precisam empregar utensílios compostáveis. Newman afirma que eles "fazem uma grande diferença" para atingir o objetivoelemento slotresíduo zero na ilha.

A ONG Earth Matter NY é parceira do Trust no programa Ilha Resíduo Zero. Ela retira todos os resíduos orgânicos (incluindo os utensílios compostáveis, restoselemento slotalimentos e os resíduos vegetaiselemento slotmanutenção) e os transformaelemento slotcomposto para os jardins da ilha.

Papel, vidro, plástico, alumínio e o lixo comum são colocadoselemento slotcestos diferentes e processados separadamente.

"Chegamos à ilha com a ideiaelemento slotreciclar e criar este circuito fechado", explica a diretora-executiva e uma das fundadoras da Earth Matter NY, Marisa DeDominicis. "Ilha Resíduo Zero realmente é o nosso objetivo."

Em 2022, a Earth Matter NY recolheu maiselemento slot118 toneladaselemento slotresíduos orgânicos — um aumentoelemento slot28%elemento slotrelação a 2021.

"Quando selecionamos [os resíduos], às vezes parece trabalhoelemento slotdetetive", segundo Andrea Lieske, gerente do programa Ilha Resíduo Zero da Earth Matter NY.

Quando encontram excessoelemento slotcopos não compostáveis comuns, por exemplo, eles verificam a sacolaelemento slotonde eles vieram, examinamelemento slotqual área da ilha veio a sacola e rastreiam até localizar a fonte dos copos fora do padrão.

É inevitável que alguns visitantes tragam seus próprios copos, mas a maioria tem origem na própria ilha e, portanto, deveria ser compostável.

Alémelemento slotexigir que os vendedoreselemento slotalimentos e outros locatários usem materiais compostáveis, o Trust proibiu as sacolas e canudoselemento slotplástico, bem como a vendaelemento slotgarrafas plásticaselemento slotágua na ilha.

"Este tipoelemento slotcoisa faz muita diferença para o nosso fluxoelemento slotmaterial orgânico", afirma Lieske.

Quando não estão passeando no ensolarado bosque Hammock Grove ou explorando as exposiçõeselemento slotarte sazonaiselemento slotGovernors Island, os visitantes podem observar a iniciativaelemento slotresíduo zeroelemento slotação.

Na parte sul da ilha, a Earth Matter divide o espaço com um jardim-escola e um santuárioelemento slotabelhas.

É ali que funcionários, voluntários e as galinhas que moram no local selecionam o material orgânico, criando pilhaselemento slotcompostagem — algumas com até 2,5 metroselemento slotaltura e 30 metroselemento slotcomprimento.

Durante o processoelemento slotdecomposição natural, as pilhas atingem temperaturaelemento slot67 °C. E, depoiselemento slotcercaelemento slot12 a 15 meses, o composto está pronto para ser distribuído entre os canteiros e jardins da ilha, alémelemento slotjardins comunitárioselemento slotparqueselemento slotNova York.

Mas os desafios continuam a surgir, mesmo neste exemplo inspiradorelemento slotgestãoelemento slotresíduos que se tornou Governors Island. Afinal, "a quantidadeelemento slotmaterial orgânico irá aumentar continuamente à medida que a ilha se desenvolve", prevê DeDominicis.

Em 2022, a ilha ficou aberta ao público, pela primeira vez, por um ano inteiro. Ela atraiu 939 mil visitantes — muito mais que os 600 milelemento slot2021.

Foi recentemente anunciada a construçãoelemento slotum novo complexoelemento slotpesquisaelemento slotsoluções climáticas, com 37 mil metros quadrados, que recebeu o nomeelemento slot"Bolsa do Climaelemento slotNova York".

Espera-se que ele traga milhareselemento slotempregos para a ilha quando for inaugurado,elemento slot2028.

Para atender a essa demanda futura, o Trust irá trabalhar com um consultorelemento slotresíduos, concentrando-se no rastreamento e controle rigoroso do que sai da ilha para os aterros.

"Nosso objetivo é que seja o menor percentual humanamente possível", afirma Newman.

O Centroelemento slotSoluções Climáticas irá aumentar o tráfegoelemento slotpedestres e, possivelmente, dificultará ainda mais o controle dos resíduos, mas os benefícios finais são claros.

Para Newman, "tudo isso é parte da visão: esperamos ter aqui na ilha uma mini-cidade realmente global que seja um exemploelemento slotcomo formar centros urbanos muito mais sustentáveis, resilientes e adaptáveis".

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site BBC Travel.