As mulheres cegas que ajudam a detectar cânceresportesdasorte com ptbmama na Índia:esportesdasorte com ptb

Gupta é uma examinadora médica táctil (MTE, na siglaesportesdasorte com ptbinglês)esportesdasorte com ptbNova Déli, a capital indiana. Trata-seesportesdasorte com ptbuma nova profissãoesportesdasorte com ptbcrescimento para mulheres cegas e com dificuldadesesportesdasorte com ptbvisão na Índia e na Europa.

Ela é formadaesportesdasorte com ptbciências humanas. Cegaesportesdasorte com ptbnascença, Gupta passou nove meses recebendo treinamentoesportesdasorte com ptbexames tácteis da mama, uma forma especializadaesportesdasorte com ptbexame clínico. A cegueiraesportesdasorte com ptbGupta não prejudica seu trabalho — ao contrário, ela ajuda, e muito.

As origens

Estudos já comprovaram que, na ausênciaesportesdasorte com ptbinformações visuais, o cérebro das pessoas cegas pode desenvolver maior sensibilidadeesportesdasorte com ptbaudição, tato e outros sentidos e funções cognitivas.

O ginecologista alemão Frank Hoffmann foi quem desenvolveu a ideia das MTEs. Ele descobriu que, durante seus extensos exames, as MTEs podem detectar caroços com até 6 a 8 mm.

E, segundoesportesdasorte com ptbpesquisa ainda não publicada, estas dimensões são menores que os caroçosesportesdasorte com ptb10 a 20 mm que muitos médicos sem dificuldades visuais conseguem encontrar durante seus exames.

Na Índia, 18 MTEs foram treinadas desde 2017. Algumas delas trabalham atualmenteesportesdasorte com ptbhospitaisesportesdasorte com ptbNova Déli eesportesdasorte com ptbBangalore, no sul do país.

Outras são contratadas pela Associação Nacional do Centro da Índia para Mulheres Cegas e Estudos sobre Deficiências (NABCBW, na siglaesportesdasorte com ptbinglês), uma organização sem fins lucrativosesportesdasorte com ptbNova Déli que também oferece treinamento.

Mas a práticaesportesdasorte com ptbtreinar MTEs é anterior à prática indiana. Ela remonta às preocupaçõesesportesdasorte com ptbHoffmann sobreesportesdasorte com ptbprópria capacidadeesportesdasorte com ptbdetectar tumores.

“Sempre me preocupei porque, como ginecologista, eu não tinha tempo suficiente para os examesesportesdasorte com ptbmama e poderia deixar passar caroços minúsculos”, ele conta.

Muitos médicos têm pouco tempo para conduzir examesesportesdasorte com ptb30 a 40 minutos, mas ele imaginou que um profissional técnico treinado, com sentido táctil aprimorado, poderia ser ideal para o trabalho.

Em 2010, a ideiaesportesdasorte com ptbHoffmann levou à criação da Discovering Hands, uma empresa social com sedeesportesdasorte com ptbMülheim, na Alemanha. Ela treina mulheres cegas e com dificuldadesesportesdasorte com ptbvisão para trabalhar como MTEs.

O primeiro estudo revisado por pares pesquisando a viabilidade da técnica demonstrou que as descobertas das MTEs são similares às dos médicos.

A chegada à Índia

Hoffmann acreditava que havia potencial para que o método tivesse impacto maior fora da Alemanha, como técnica eficaz e relativamente barata. As taxasesportesdasorte com ptbincidênciaesportesdasorte com ptbcânceresportesdasorte com ptbmama são preocupantesesportesdasorte com ptbtodo o mundo — foi o tipoesportesdasorte com ptbcâncer mais diagnosticadoesportesdasorte com ptb2020, por exemplo.

Fora da Alemanha, o país com maior númeroesportesdasorte com ptbMTEs é a Índia, onde o cânceresportesdasorte com ptbmama é a principal causaesportesdasorte com ptbmorte por câncer entre as mulheres na maioria dos Estados. A maior parte dos casos — 60% — é diagnosticada no estágio 3 ou 4 da doença, o que reduz consideravelmente os índicesesportesdasorte com ptbsobrevivência.

Um estudo demonstrou que a taxaesportesdasorte com ptbsobrevivência geral após cinco anos entre as mulheres indianas éesportesdasorte com ptb95% para pacientes no estágio 1, 92% para o estágio 2, 70% para o estágio 3 e apenas 21% para pacientes no estágio IV.

Já nos paísesesportesdasorte com ptbalta renda, maisesportesdasorte com ptb70% dos casosesportesdasorte com ptbcânceresportesdasorte com ptbmama são diagnosticados nos estágios 1 e 2. Ao todo, o índiceesportesdasorte com ptbsobrevivência após cinco anos para o cânceresportesdasorte com ptbmama na Índia éesportesdasorte com ptbcercaesportesdasorte com ptb52%, contra cercaesportesdasorte com ptb84% nos Estados Unidos.

A faltaesportesdasorte com ptbacesso à assistência médica, instalações mal equipadas e o medo dos gastos atrasam a procura pelo tratamento, o que reduz ainda mais as possibilidadesesportesdasorte com ptbrecuperação.

Em 2017, a Discovering Hands expandiu suas atividades para a Índia, através da NABCBW. Funcionárias da associação indiana receberam treinamento para formar MTEs. Espera-se que esta nova formaesportesdasorte com ptbdetecção do câncer possa apresentar diversas vantagensesportesdasorte com ptbrelação às técnicas existentes.

O exame padrão para detectar cânceresportesdasorte com ptbmama é a mamografia, que envolve o raio X da mama. No Ocidente, é um exame comum, mas o seu custo e a complexidadeesportesdasorte com ptbuso dificultamesportesdasorte com ptbimplementaçãoesportesdasorte com ptbpaíses com renda média e baixa.

E, como a mamografia é menos eficaz para as mulheres com até 50 anosesportesdasorte com ptbidade, é preciso ter alternativas para as mulheres mais jovens.

Uma opção é o ultrassom. Mas, devido aos altos custos da contrataçãoesportesdasorte com ptbradiologistas e das próprias máquinasesportesdasorte com ptbultrassom, “não é uma opção acessível para todos os centros médicos”, segundo o cirurgião oncologista Mandeep Malhotra, que trabalhaesportesdasorte com ptbNova Déli eesportesdasorte com ptbGurugram, na região metropolitana da capital.

Um estudo indiano recente, que levou 20 anos para ser feito, concluiu que o exame clínico da mama, realizado a cada dois anos por profissionaisesportesdasorte com ptbsaúde, pode ajudar a detectar cânceresportesdasorte com ptbmama nos seus estágios iniciais.

O estudo concluiu que este procedimento poderia reduzir a mortalidade pela doençaesportesdasorte com ptbcercaesportesdasorte com ptb30% entre as mulheres com maisesportesdasorte com ptb50 anosesportesdasorte com ptbidade, mas não se observou redução significativa da mortalidadeesportesdasorte com ptbmulheres com menosesportesdasorte com ptb50 anos.

O exameesportesdasorte com ptbmama tem custos mais baixos, o que facilitaesportesdasorte com ptbadoçãoesportesdasorte com ptbpaíses com renda média e baixa.

Existem programasesportesdasorte com ptbexame clínico da mama na Índia, mas os índicesesportesdasorte com ptbparticipação são “extremamente inadequados”, segundo uma recente Pesquisa Nacionalesportesdasorte com ptbSaúde da Família do país, que fornece dados sobre a dinâmica da população e os indicadoresesportesdasorte com ptbsaúdeesportesdasorte com ptbnível nacional.

Segundo a pesquisa, menosesportesdasorte com ptb1% das mulheres realizou exameesportesdasorte com ptbdetecçãoesportesdasorte com ptbcânceresportesdasorte com ptbmama entre 2019 e 2021esportesdasorte com ptbtoda a Índia.

É por esta razão que o treinamentoesportesdasorte com ptbuma força paramédicaesportesdasorte com ptbmulheres cegas para realizar exames especializados pode seresportesdasorte com ptbgrande ajuda, segundo Kanchan Kaur, diretoraesportesdasorte com ptbcirurgiaesportesdasorte com ptbmama do hospital especializado Medanta,esportesdasorte com ptbGurugram.

“Significaria encontrar caroços menoresesportesdasorte com ptbestágios iniciais e com maior possibilidadeesportesdasorte com ptbcura da doença, atendendo uma população que relutaesportesdasorte com ptbconsultar o médico porque se sente saudável”, explica ela.

Os exames pelas MTEs não pretendem substituir os médicos, nem as mamografias. Eles são realizadosesportesdasorte com ptbconjunto com equipes médicas treinadas, como primeiro passo para os examesesportesdasorte com ptbcânceresportesdasorte com ptbmama precisosesportesdasorte com ptbrotina. E são disponíveis até mesmoesportesdasorte com ptbregiões com acesso limitado à energia elétrica.

Precisão e confiança

Kaur explica que, posicionando as MTEsesportesdasorte com ptbcampanhasesportesdasorte com ptbexameesportesdasorte com ptbcânceresportesdasorte com ptbmama e nos postosesportesdasorte com ptbsaúde primários do governo (que são o primeiro pontoesportesdasorte com ptbcontato médico para grande parte da população), as mulheres podem se familiarizar com o exameesportesdasorte com ptbmama e adquirir o hábito do autoexame.

O procedimento aumentaria a consciência geral sobre o cânceresportesdasorte com ptbmama, elevando a possibilidadeesportesdasorte com ptbdetecção precoce. “Quando exames gratuitos são oferecidosesportesdasorte com ptblocais próximos, as mulheres irão fazer”, afirma Kaur.

Atualmente, as MTEs indianas trabalham com cirurgiões oncologistas, examinando as mulheres que chegam para examesesportesdasorte com ptbrotina. Algumas das MTEs viajam com os acampamentosesportesdasorte com ptbexameesportesdasorte com ptbcânceresportesdasorte com ptbmama realizados pela NABCBWesportesdasorte com ptbáreas rurais, urbanas e semiurbanasesportesdasorte com ptbMumbai, Nova Déli, Vapi e Bangalore.

Ao todo, 14 MTEs já examinaram maisesportesdasorte com ptb2.500 mulheresesportesdasorte com ptbacampamentos e cercaesportesdasorte com ptb3.000 outrasesportesdasorte com ptbhospitais. Elas também participamesportesdasorte com ptbcampanhasesportesdasorte com ptbconscientização sobre o cânceresportesdasorte com ptbmamaesportesdasorte com ptbempresas, escolas e universidades, onde também oferecem exames.

Uma nova ondaesportesdasorte com ptbpesquisas sobre o trabalho das MTEs na Índia traz resultados promissores.

Malhotra realizou um estudo com 1.338 mulheres examinadas pelas MTEs antes da pandemia e comparou as descobertas das MTEs com os resultados radiológicos das mesmas pacientes.

Ele concluiu que as MTEs têm alta sensibilidade para detectar câncer maligno, com 78%esportesdasorte com ptb“positivos verdadeiros”. Já o índiceesportesdasorte com ptbcânceres malignos não detectados pelas MTEs (“falsos negativos”) é muito baixo,esportesdasorte com ptb1%.

Malhotra afirma que o baixo índiceesportesdasorte com ptbnão detecção é fundamental no exame do câncer. “Quando uma MTE não encontra anormalidades, podemos ter certezaesportesdasorte com ptbque a mulher tem os seios saudáveis no momento e não precisaesportesdasorte com ptbexames adicionais”, afirma ele.

Um estudo austríaco comparou as MTEs com os médicos e concluiu que as MTEs oferecem maior especificidade e sensibilidade. Elas foram especialmente eficientesesportesdasorte com ptbcomparação com os médicos durante o exameesportesdasorte com ptbtecidoesportesdasorte com ptbmama mais denso, que tipicamente dificulta a detecçãoesportesdasorte com ptbcaroços.

E a precisão não é a única colaboração prestada pelas MTEs durante o exame. Elas coletam dados importantes sobre os hábitosesportesdasorte com ptbestiloesportesdasorte com ptbvida, como o consumoesportesdasorte com ptbálcool e cigarro, lactação, menstruação e o histórico familiaresportesdasorte com ptbcâncer antesesportesdasorte com ptbexaminar as mulheres. São informações vitais para o médico sobre o potencialesportesdasorte com ptbrisco da doença.

Como parte do seu trabalho, as MTEs chamam a atenção da mulher para tudo o que elas encontram, como secreções do mamilo e assimetria entre os seios. No final do exame, as MTEs ensinam à paciente a forma corretaesportesdasorte com ptbfazer o autoexame da mama.

E talvez o mais importante é que as MTEs ajudam a reduzir o desconforto normalmente enfrentado pelas mulheres ao se despirem para o exameesportesdasorte com ptbmama, frente a um profissional sem dificuldadesesportesdasorte com ptbvisão. Este fator pode aumentar a participação das mulheres nos exames.

A donaesportesdasorte com ptbcasa Sulekha Paswan passou por um exameesportesdasorte com ptbmama com Guptaesportesdasorte com ptbVapi e afirma que o procedimento com Gupta pareceu mais confortável. E, com o tempo e esforços dedicados por Gupta durante o exame, Paswan acredita que o procedimento foi bastante rigoroso.

Expansão internacional

Hoffmann já levou o treinamento oferecido pela Discovering Hands para a Índia, Áustria, Colômbia, México, Nepal e Suíça.

Durante a pandemiaesportesdasorte com ptbcovid-19, as MTEs não puderam trabalhar e muitas delas migraram para outros empregos. Na América do Sul e no Nepal, o programa está suspenso no momento.

Na Alemanha, o programa estáesportesdasorte com ptboperação desde 2010. Hoje, são quatro MTEsesportesdasorte com ptbtreinamento e 53 profissionais trabalhandoesportesdasorte com ptb130 hospitais e clínicas, alémesportesdasorte com ptbum centro especializado da Discovering Handsesportesdasorte com ptbBerlim.

A Áustria treinou MTEsesportesdasorte com ptb2015, mas, nos primeiros anos, elas se envolveram apenasesportesdasorte com ptbum estudo. Desde 2021, três MTEs trabalhamesportesdasorte com ptbseis clínicas ginecológicas e radiológicasesportesdasorte com ptbViena, alémesportesdasorte com ptboutras trêsesportesdasorte com ptbtreinamento. E a Suíça também está treinando três MTEs.

Na Índia, ao todo, 18 MTEs foram treinadas, mas as pressões da pandemia fizeram com que apenas seis delas estejam trabalhando atualmente. Outras oito MTEs estãoesportesdasorte com ptbtreinamentoesportesdasorte com ptbNova Déli e Bangalore e devem se formar ainda este ano.

Resistência e dificuldades

A diretora da NABCBW, Shalini Khanna, explica que o númeroesportesdasorte com ptbMTEsesportesdasorte com ptbtreinamento é pequeno devido ao alto custo do processo. Além disso, a maior parte das mulheres cegas do programa vemesportesdasorte com ptblocaisesportesdasorte com ptbbaixa renda e a necessidadeesportesdasorte com ptbdar sustento a elas e às suas famílias pode ser um obstáculo.

A duração e o rigor do treinamento, às vezes, faz com que elas prefiram fazer outros cursos,esportesdasorte com ptbmenor duração, ou desistam no meio do treinamento.

Khanna afirma que alguns centros médicos apresentaram resistência à contratação das MTEs porque as pesquisas indianas sobre o impacto das MTEs ainda estãoesportesdasorte com ptbseus estágios iniciais. Outros hesitaram por razões logísticas e financeiras.

Mas muitos centros não consideram que estes motivos sejam obstáculos e estão procurando os serviços das MTEs.

Rajendra Badwe é o diretor do Hospital Memorial Tataesportesdasorte com ptbMumbai, um dos maiores hospitaisesportesdasorte com ptbcâncer da Índia. Ele afirma que, para ser adotadoesportesdasorte com ptbescala, o modelo das MTEs precisa ser mais divulgado entre a comunidade médica e receber reconhecimento e apoio do governo.

O Hospital Memorial Tata está trabalhandoesportesdasorte com ptbduas frentesesportesdasorte com ptbprol da adoção do modelo das MTEs na Índiaesportesdasorte com ptblarga escala.

“Estamos planejando formar conexões com as organizações e indivíduos que mantêm contato com as mulheres cegas para treiná-las e falar com o governo para integrar as MTEs ao programa públicoesportesdasorte com ptbexamesesportesdasorte com ptbcânceresportesdasorte com ptbmama”, afirma Badwe.

Gupta acredita que a expansão do modelo das MTEs poderá ajudar um número maioresportesdasorte com ptbmeninas cegas a encontrar um emprego digno, alémesportesdasorte com ptbdesfazer os mitos sobre aesportesdasorte com ptbcondição.

“Talvez, algum dia, as pessoas paremesportesdasorte com ptbnos perguntar como nos locomovemos, como usamos nosso laptop, e compreendam que nem sempre vamos ao hospital para nos tratar”, afirma ela. “Nós vamos para trabalhar.”

Leia a versão original desta reportagem (em inglês) no site da BBC Future.