A disputa geopolítica pelas riquezas do fundo do oceano:palpite esporte

Os EUA estão se preparando para obter esses minerais a partir do seu próprio fundo do mar. O país não ratificou a Convenção da ONU sobre o Direito do Mar — e, portanto, não operapalpite esporteáguas internacionais, áreas do mar que não estão sob a jurisdiçãopalpite esportenenhum país.

Dos 31 contratospalpite esporteexploração concedidos pela ISA até agora, 17 são para a Zona Clarion-Clipperton, entre o Havaí e o México, onde estápalpite esporteandamento a busca por nódulos polimetálicos — rochaspalpite esporteformapalpite esportebatata que ficam no fundo do mar e são ricaspalpite esportemanganês, cobalto, níquel e cobre.

Estes e outros minerais, incluindo lítio e grafite, são utilizadospalpite esporteveículos elétricos, painéis solares, turbinas eólicas e bateriaspalpite esportearmazenamentopalpite esporteenergia.

Por que os minerais são tão cobiçados?

O interesse na mineraçãopalpite esporteáguas profundas aumentou após projeçõespalpite esporteque haveria uma maior demanda à medida que o mundo embarcasse numa transição para energia limpa.

Os veículos elétricos precisampalpite esporteseis vezes mais minerais do que seus antecessores, e as tecnologias eólicas offshore requerem 12 vezes mais metais e minerais do que o gás natural para a produçãopalpite esportecada megawattpalpite esporteeletricidade,palpite esporteacordo com a Agência Internacionalpalpite esporteEnergia.

O Banco Mundial projetou que a extração destes minerais vai ter que quintuplicar até 2050 para satisfazer a demanda. Isso significa que maispalpite esportetrês bilhõespalpite esportetoneladaspalpite esporteminerais e metais vão ser necessários para a energia eólica, solar e geotérmica e para o armazenamentopalpite esporteenergia.

Os defensores da mineraçãopalpite esporteáguas profundas dizem que os recursos provenientes da mineração tradicional podem não ser suficientes, uma vez que a qualidade dos minerais da terra está diminuindo devido à extração excessiva. Há também questões ambientais e conflitospalpite esportetorno da atividade extrativa.

Atualmente, poucos países dominam a produçãopalpite esporteminerais críticospalpite esporteterra. A Austrália é um grande produtorpalpite esportelítio, enquanto o Chile é o maior fornecedor mundialpalpite esportecobre. A China produz predominantemente grafite e metaispalpite esporteterras raras que são utilizadospalpite esporteprodutospalpite esportealta tecnologia, como smartphones e computadores. A República do Congo, Indonésia e África do Sul são grandes players nos mercadospalpite esportecobalto, níquel, platina e irídio.

O mergulho da Chinapalpite esporteáguas profundas

A China também se dedica cada vez mais à mineraçãopalpite esportealguns destes minerais fora do seu território, gerando preocupações entre os concorrentes geopolíticos do país. E agora estápalpite esporteolho na exploraçãopalpite esporteáguas profundas.

Cinco das licenças da ISA estão nas mãos da China — o maior número concedido a um país. A Índia tem duas licenças e acabapalpite esportesolicitar mais duas, enquanto a Rússia tem quatro e uma quinta compartilhada com outros países.

“A confluência das crescentes tensões geopolíticas e a transição energética estão acelerando a corrida para extrair, processar e utilizar minerais críticos”, diz Nathan Picarsic, cofundador da Horizon Advisory, consultoriapalpite esporteinteligência geopolítica, com sede nos EUA.

Mas a principal preocupação geopolítica tem sido a participação da China no processamento destes minerais antespalpite esporteentrarem na cadeiapalpite esporteabastecimento.

Tendo aperfeiçoado tecnologias e acumulado conhecimento sobre processamento ao longopalpite esportedécadas, a China controla atualmente 100% do fornecimento refinadopalpite esportegrafite natural e disprósio, 70%palpite esportecobalto e quase 60%palpite esportetodo o lítio e manganês processados,palpite esporteacordo com a Agência Internacionalpalpite esporteEnergia Renovável.

Além disso, Pequim introduziu várias proibições às exportaçõespalpite esportetecnologiaspalpite esporteprocessamento — epalpite esportealguns metaispalpite esporteterras raras.

A China afirma que é para proteger a segurança e os interesses nacionais do país.

A última delas,palpite esportedezembropalpite esporte2023, proibiu a exportaçãopalpite esportetecnologia para a fabricaçãopalpite esporteímãspalpite esporteterras raras, que são usadospalpite esporteveículos elétricos, turbinas eólicas e eletrônicos.

“Enfrentamos um fornecedor dominante que está disposto a usar como arma o poderpalpite esportemercado para obter ganhos políticos”, afirmou a secretáriapalpite esporteEnergia dos EUA, Jennifer Granholm, na cúpula sobre minerais críticos e energia limpa, realizadapalpite esporteagostopalpite esporte2023.

Dois meses antes, o Comitêpalpite esporteServiços Armados da Câmara dos EUA havia ordenado ao Pentágono que avaliasse as capacidadespalpite esportemineração e processamentopalpite esporteáguas profundas do país.

“Nos últimos anos, a China tomou medidas agressivas e descaradas para proteger e processar recursospalpite esportenódulos polimetálicos no fundo do mar, como planejamento estratégico para a segurança nacional”, afirmou o comitê.

"Para fazer face ao crescente domínio da China na cadeiapalpite esporteabastecimento global, é fundamental que os EUA garantam o seu próprio fornecimento inovadorpalpite esporteminerais e materiais críticos e estratégicos, incluindo nódulos polimetálicos, para diminuir a dependênciapalpite esporteadversários estrangeiros", acrescentou.

Os EUA, junto à Austrália, Canadá, Finlândia, França, Alemanha, Japão, República da Coreia, Suécia, Reino Unido e a Comissão Europeia, lançaram a Parceriapalpite esporteSegurança Mineral (MSP, na siglapalpite esporteinglês)palpite esporte2022. A Itália e a Índia se juntaram agora ao grupo.

O que está impedindo a mineração?

A extraçãopalpite esportemineraispalpite esporteáguas profundas ainda não começou, uma vez que a ISA ainda está trabalhando na regulamentação.

Cientistas e defensores dos oceanos têm alertado sobre o impacto ecológico que a mineraçãopalpite esporteáguas profundas pode ter.

“Quando a ISA tiver o regulamento pronto, possivelmente no próximo ano, ainda vamos ter enormes lacunaspalpite esporteconhecimentopalpite esporterelação à biodiversidade oceânica profunda e como a mesma será impactada pela mineração, seu potencialpalpite esporterecuperação, e os efeitos nas águas acima, na pesca essencial oupalpite esporteprocessos oceânicos como o ciclo do carbono", observa Lisa Levin, professorapalpite esporteoceanografia biológica e ecologia marinha da Universidade da Califórnia, nos EUA.

Um grupopalpite esportecercapalpite esporte20 países – incluindo Brasil, Canadá, Costa Rica, Finlândia, Suíça e Vanuatu – pediu para interromper a mineraçãopalpite esportealto mar até que sejam realizadas mais pesquisas sobre seu potencial impacto no ecossistema marinho.

Apesar disso, o Parlamento da Noruega aprovoupalpite esportejaneiro a exploraçãopalpite esportesuas águas na região do Ártico.

E muitos países veem o fundo do mar como uma enorme perspectiva.

Os 169 Estados membros da ISA “estão cada vez mais conscientes do potencial das profundezas do fundo do mar para a transição globalpalpite esporteenergia verde e para tecnologias verdes”, informou o secretariado da ISA.

"A geopolítica complicada está dando um novo impulso ao interesse pelos minerais no fundo do mar, com os três maiores países do mundopalpite esportepopulação, agora focados no potencial dos recursos do fundo do mar", diz Gerard Baron, da empresa canadense The Metals Company, que tem realizado explorações na Zona Clarion-Clipperton.

Os ativistas atribuem a intensidade do jogo geopolítico às empresaspalpite esportemineraçãopalpite esporteáguas profundas.

"Elas estão alimentando as tensões geopolíticas, criando uma atmosferapalpite esporteinsegurança e medo, ao falar sobre restrições à cadeiapalpite esporteabastecimento para pressionar os governos a abrirem o oceano profundo à extração", diz Louisa Casson, ativista da campanha 'Stop Deep Sea Mining' ("Parem a mineraçãopalpite esporteáguas profundas",palpite esportetradução livre), do Greenpeace.

Em resposta aos alertas da comunidade científica sobre uma "lacunapalpite esporteconhecimento" sobre o que a mineração poderia fazer aos ecossistemas marinhos, a ISA afirmou que incentivou a pesquisa científica sobre as profundezas do fundo do mar ao longo das últimas décadas — e está trabalhando atualmente com especialistas internacionais para estabelecer limiares ambientais.

“Nesta fase, não há consenso na comunidade internacional sobre uma lacunapalpite esporteconhecimento”, eles afirmam.