Nasa lança sonda que vai 'tocar o Sol' e deve marcar a história da ciência:betano telegram

betano telegram A missão da Nasa, a agência espacial betano telegram americana,betano telegramdireção ao sol finalmente foi iniciada na madrugada deste domingo, depoisbetano telegramser adiada três vezes.

O objetivo da sonda que decolou sem imprevistos nesta madrugada é inédito: a nave Parker Solar Probe (PSP) será o primeiro objeto construído por um humano a "tocar" o Sol.

O "tocar", aqui e nos cuidadosos comunicados da Nasa, vai sempre entre aspas porque a engenhoca vai, tecnicamente, apenas se aproximar muito da corona solar. Trata-se da parte mais externa da atmosfera do Sol, que começa a 2,1 mil quilômetros da superfície da estrela do Sistema Solar - e não tem um limite preciso. A corona é aquela aura, compostabetano telegramplasma e com temperatura que chega a 2 milhõesbetano telegramgraus Celsius, que a gente consegue ver quando há um eclipse.

"Chegará mais perto do Sol do que qualquer outra missão anterior", diz o astrofísico Adam Szabo, um dos cientistas que integram a missão,betano telegramconversa com a BBC News Brasil. De acordo com o cronograma da agência espacial americana, daqui a sete anos, a PSP estará no ponto mais próximo da estrela já alcançado por uma espaçonave terrestre: 6,3 milhõesbetano telegramquilômetros da superfície solar.

Se o número parece grande, é preciso pensar nas escalas astronômicas. A distância entre a Terra e o Sol, por exemplo, ébetano telegram150 milhõesbetano telegramquilômetros. Mercúrio, o planeta mais próximo do Sol, está a 58 milhõesbetano telegramquilômetros do astro. A atual recordista, a nave Helios 2, chegou,betano telegram1976, a 43,5 milhõesbetano telegramquilômetros do Sol.

Para que servirá a missão

A ousada missão espacial, uma das mais complexasbetano telegramtoda a históriabetano telegramseis décadas da Nasa, deve custar cercabetano telegramUS$ 1,5 bilhão e, esperam os cientistas, ajudar a responder uma sériebetano telegramdúvidas astronômicas.

Com os dados obtidos pela PSP, os pesquisadores querem conseguir compreender melhor a origem do vento solar -betano telegramtermos práticos, essa informação pode ajudar a proteger o funcionamento dos nossos satélites artificiais, tão afetados por tais fenômenos. Vento solar é o nome que se dá para o fluxobetano telegrampartículas com carga elétrica, como prótons, elétrons e íons, que o Sol irradia pelo Sistema Solar.

"Esta será a primeira vez que vamos estudar,betano telegramperto, nossa estrela Sol. Entender como funciona a corona e o vento solar vai nos ajudar a proteger nossa civilização, cada vez mais dependentebetano telegramtecnologia e satélitesbetano telegramcomunicação", contextualiza o físico e engenheiro brasileiro Ivair Gontijo, cientista da Nasa, à BBC News Brasil. "Variações no vento solar podem causar sérios danos a esses satélites."

"Esperamos com essa missão entender como a corona acelera o vento solar. Quem sabe poderemos no futuro prever quando o vento solar coloca nossos satélitesbetano telegramrisco", completa Gontijo.

Os cientistas também querem entender por que a corona, mesmo mais distante do núcleo solar, é tão mais quente do que a superfície - 2 milhõesbetano telegramgraus Celsius, contra uma variaçãobetano telegram3,7 mil a 6,2 mil graus.

A PSP ainda deve trazer avanços à astrofísica. Com uma observação tão próxima do Sol, deseja-se obter dados que ajudem a compreender melhor como as estrelas funcionam.

"De forma mais geral, entendendo o Sol, estaremos também entendendo como funcionam as outras estrelas", ressalta Gontijo. "Por isso esta missão trará resultados tanto práticos, para protegermos nossos satélites, quanto científicos, na áreabetano telegramastrofísica estelar."

Objetivamente, conforme enfatiza o astrofísico Szabo, são três as questões que a missão deve responder. "Um: por que a corona é significativamente mais quente do que a superfície do Sol. Dois: por que o vento solar se afasta do sol a velocidades supersônicas. Três: como as partículas energéticas do sol se aceleram à velocidade próxima à da luz", pontua.

"A missão Parker Solar vai se aproximar do Sol como nenhuma outra antes e um escudo protetorbetano telegramquase 12 centímetrosbetano telegramespessura, feitobetano telegramcompostobetano telegramcarbono, vai protegê-la do intenso calor e da radiação presente", explica o físico brasileiro.

De acordo com informações da Nasa, a nave PSP pesa 612 quilos e mede 3 metrosbetano telegramcomprimento por 2,3 metrosbetano telegramlargura. O tal escudo térmico mede 1,3 centímetrobetano telegramespessura e foi feito com um compostobetano telegramaltíssima tecnologia. E,betano telegramacordo com o cientista Szabo, o desenvolvimento dessa proteção foi um dos pontos mais difíceisbetano telegramtodo o projeto. A nave será lançada pelo foguete Delta IV Heavy.

O segredo da aproximação solar da PSP estábetano telegramVênus. Na realidade, segundo o projeto dos cientistas, é a gravidade do planeta vizinho que irá "arremessar" a nave, que deve desenvolver uma órbitabetano telegramespiral, aproximando-se cada vez mais do Sol.

Esse primeiro empurrãozinhobetano telegramVênus irá ocorrerbetano telegram3betano telegramoutubro, quando a PSP se aproximar do planeta. Então, no dia 6betano telegramnovembro, a nave vai realizar a primeira aproximação do Sol: estará a 24 milhõesbetano telegramquilômetros do astro, ou seja, já terá batido o recordebetano telegramartefato humano que mais se acercou do Solbetano telegramtoda a história.

Essas órbitas vão se tornar recorrentes. E, então, conforme o cronograma desenvolvido pelos cientistas da Nasa, entre dezembrobetano telegram2024 e junhobetano telegram2025,betano telegramsuas últimas voltas ao redor do Sol, é que a nave chegará aos pontosbetano telegrammaior aproximação.

E vai bater ainda outro recorde: terá embalado a 700 mil quilômetros por hora e se tornará o objeto mais rápido já fabricado pelo ser humano - para efeitosbetano telegramcomparação, o planeta Terra viaja a 1 milhãobetano telegramquilômetros por hora.

O nome da nave

A Parker Solar Probe recebeu esse nomebetano telegramhomenagem ao astrofísico americano Eugene Parker, hoje com 91 anos. Ele foi o primeiro cientista a prever a existência do vento solar.

Em 1958, ele apresentou uma teoria mostrando como as altas temperaturas da corona solar acabavam disseminando partículas energéticas, formando o fenômeno, depois comprovado.