Aguapé, a 'praga verde' brasileira que é promessaslot real paga mesmosolução para rios poluídos:slot real paga mesmo

Poderes despoluentes

A Eichhornia crassipes, ou aguapé, é uma bonita planta aquática flutuante, com grandes folhas redondas. Quando floresce, produz flores azul-arroxeadas.

Natural da bacia amazônica, até recentemente era vendida como planta ornamentalslot real paga mesmolojasslot real paga mesmojardinagem europeias, mas foi banida no continente por seu potencial nocivo ao meio ambiente.

Sabe-se há muito temposlot real paga mesmosua capacidadeslot real paga mesmoretirar toxinas da água. No entanto, tentativas anterioresslot real paga mesmoutilização da planta para despoluir rios tiveram resultados desastrosos: experimentos fugiram do controleslot real paga mesmocientistas, e a planta passou a se proliferarslot real paga mesmoforma desenfreada nos locais onde foram feitos os estudos. O resultado disso foram rios entupidos, onde não se pode pescar, cheiosslot real paga mesmomoscas e impossíveisslot real paga mesmonavegar.

Décadas mais tarde, uma parceria entre pesquisadores britânicos e brasileiros pode, finalmente, vir a reverter o impacto negativo do aguapé - e colocá-lo a serviço da humanidade.

Estudo Britânico: biorremediação

Recentemente, a revista científica Nature publicou um artigo detalhando os excelentes resultadosslot real paga mesmoum experimento com o aguapé feitoslot real paga mesmoum trecho do rio Nant-y-Fendrod,slot real paga mesmoSwansea, no Paísslot real paga mesmoGales, no Reino Unido.

Durante 240 anos, entre 1720 e 1960, a região foi um centro mundial na produçãoslot real paga mesmocobre. Uma grande quantidadeslot real paga mesmodejetos resultantes da atividade - 7 toneladasslot real paga mesmomaterial tóxico - foi abandonada no Valeslot real paga mesmoSwansea e acabou indo parar no rio, explicou Haris, coautor do estudo.

"Isso teve impacto na ecologia do rio, peixes e vegetação da área foram afetados." Entre as substâncias presentes na água estão zinco, níquel e cádmio. "Desde 1961, as autoridades locais tentam remover os dejetos, mas a água continua contaminada", disse o cientista.

Sob orientaçãoslot real paga mesmoHaris, o estudanteslot real paga mesmoPhD Jonathan Jones, que trabalha para o órgão ambiental Natural Resources Wales, propôs fazer um experimento usando biorremediação para despoluir o rio.

Biorremediação é o processo no qual se empregam organismos vivos (micro-organismos ou plantas, geralmente) para recuperar áreas poluídas. Nesse caso, o "remédio" usado seria o aguapé brasileiro.

Contando com recursos e tecnologiasslot real paga mesmoponta, os cientistas conseguiram acertar onde, no passado, seus colegas falharam. Para impedir a contaminação do ambiente pela espécie elienígena, a planta ficou contidaslot real paga mesmogaiolas e tanques. Instrumentosslot real paga mesmomediçãoslot real paga mesmoúltima geração foram usados para avaliar a composição da água.

Experimentoslot real paga mesmotrês estágios

O experimento foi feitoslot real paga mesmotrês estágios. O primeiro, no laboratório, usou água sintética onde havia sido adicionado o metal tóxico zincoslot real paga mesmoconcentraçãoslot real paga mesmo4,5 miligramas por litro. Após sete horas na água, o aguapé removeu 50% do zinco. Após três semanas, a planta absorveu 90% do metal.

No segundo estágio, a equipe repetiu o experimentoslot real paga mesmolaboratório, porém usando água retirada do rio Nant-y-Fendrod, contendo não só zinco, mas também outros metais.

Após sete horas, entre 20% e 30% do zinco havia sido removido. Após três semanas, quase 100% da substância havia sido removida (na água do rio a concentração do metal era cercaslot real paga mesmo2 miligramas por litro).

O terceiro estágio foi feito no próprio rio. Aqui, foram utilizados dois métodos. "Colocamos a planta dentroslot real paga mesmogaiolas na água e permitimos que a água fluísse para dentro das jaulas. A água entrava e saía."

Aqui, após apenas alguns segundosslot real paga mesmocontato com a planta, foram removidos 10% do zinco e 15% do cádmio presentes no rio. "Isso demonstra remoção quase instantânea" do metal tóxico, ressaltou o pesquisador Jonathan Jones à BBC News Brasil.

No experimento final, a equipe usou uma técnica que permite o monitoramento ainda mais preciso do comportamento do aguapé na natureza. "A água foi transferida do rio, por meioslot real paga mesmocanos, para tanques contendo aguapés. Nòs monitorávamos a água antesslot real paga mesmoentrar no tanque e depois, ao sair. Essa técnica tem potencial para uso na vida real, fora do laboratório", disse Parvez Haris.

Em segundosslot real paga mesmoexposição ao aguapé dentro do tanque, cercaslot real paga mesmo4% do zinco e 5% do cádmio haviam sido removidos da água. O mesmo ocorreu com vários outros metais, entre eles, manganês, arsênico e chumbo.

A equipe explica, no entanto, que essa fase do experimento - embora tenha acontecido no verão britânico - foi feita sob temperatura ambiente muito baixa, o que afetou o desempenho do aguapé (longe das condiçõesslot real paga mesmoseu habitat natural, os trópicos).

Eles ressaltam que esse, obviamente, não seria o caso no Brasil, onde a quantidadeslot real paga mesmopoluentes removida deverá ser maior.

Além disso, explicam, quando aplicada na natureza, a técnica envolveria o represamento temporário da água para dar tempo ao aguapéslot real paga mesmoagir.

Um estudo diferente dos anteriores

Segundo Haris, o experimento britânico foi únicoslot real paga mesmoalguns aspectos. Primeiro, porque o potencial despoluidor do aguapé nunca havia sido testadoslot real paga mesmopaísesslot real paga mesmoclima frio, disse.

Segundo, por investigar com máxima precisão o comportamento do aguapéslot real paga mesmovários ambientes e situações, do laboratório ao rio.

"Este estudo,slot real paga mesmopequena escala, visou demonstrar um conceito,slot real paga mesmoque a ideia funciona. Feito isso, você pode repetí-laslot real paga mesmogrande escala", disse Haris. E é aqui que entramslot real paga mesmocena pesquisadores brasileiros.

Parvez Haris está buscando formar uma parceria com pesquisadores do Brasil para testar a técnicaslot real paga mesmogrande escalaslot real paga mesmorios do país.

"No Brasil, essa planta é considerada um grande problema. Várias usinasslot real paga mesmoenergia (hidrelétrica)slot real paga mesmorios brasileiros tiveramslot real paga mesmoser fechadas por causa dela", disse o cientista. "Estouslot real paga mesmodiscussões com um pesquisadorslot real paga mesmoSão Paulo."

Parceria entre Reino Unido e Brasil

"Estamos nos namorando", disse o pesquisadorslot real paga mesmoquestão, Alcides Lopes Leão, da Unesp. "Ele caminhouslot real paga mesmoum lado, e eu,slot real paga mesmooutro, estamos fechando os caminhos."

Como parte da parceria, explicou Leão, o experimentoslot real paga mesmoHaris seria replicadoslot real paga mesmolarga escala no Brasil.

Primeira fase

"Ele fará a biorremediação, ou seja, usará a planta para remediar poluição. Após esse processo, é preciso dar um uso a essa planta. Eu e a minha colega Ivana Cesarino, aqui da Unesp, entraríamos nessa fase do projeto."

Segundo os pesquisadores, cercaslot real paga mesmo80% dos metais tóxicos absorvidos pelo aguapé ficam armazenados na raiz da planta. E agora? O que fazer com o aguapé contaminado?

"Queimar não pode, porque você vai liberar aquele material tóxicoslot real paga mesmovolta na atmosfera", diz Leão.

Segunda fase

O plano dos paulistas é o seguinte: a equipe da Unesp receberia o aguapé contaminado. Sob os cuidadosslot real paga mesmoIvana Cesarino, a planta sofreria um processoslot real paga mesmofermentação.

"A fermentação vai produzir o álcool, o etanol 2G,slot real paga mesmosegunda geração", disse Leão. Desse processo, sobraria o bagaço do aguapé.

Quem pega o bastão agora é o próprio Leão.

Terceira fase

"Esse bagaço restante eu uso para gerar produtos plásticos, como o conduit, que você usa por exemplo para encapar fio que vai dentro das paredes. Ou seja, vamos imobilizar os metais tóxicos dentro desse material, que não tem contato com a espécie humana."

A ideia é evitar a contaminação do meio ambiente com essas toxinas. "Assim fecha-se o ciclo", concluiu o pesquisador.

Futuros clientes

Da represaslot real paga mesmoAmericana, atualmente tomada por aguapés, até o rio Tietê, poluído por níquel, cromo e vários outros metais pesados, não faltam oportunidades para experimentos com a nova técnica no Brasil, disse Alcides Leão.

"Estamos buscando financiamento para uma proposta conjunta", disse.

Uma vez feito o experimento, o próximo passo seria oferecer a técnica a empresas brasileiras. "A própria Sabesp poderia ser um cliente", disse Leão.