Como Allan Kardec popularizou o espiritismo no Brasil, o maior país católico do mundo:365sport

Quanto aos "amigos invisíveis", eram incontáveis: o filósofo grego Sócrates, o apóstolo e evangelista João, o cientista americano Benjamin Franklin... "Por ser inaugural, considero O Livro dos Espíritos, no formato365sportperguntas e respostas, a mais importante obra365sportKardec. As perguntas correspondem ao papel dele na publicação. Já as respostas são atribuídas a 'espíritos superiores'.

Para os adeptos365sportKardec, o livro é, literalmente, 'dos espíritos'", explica Emerson Giumbelli, doutor365sportAntropologia Social pela Universidade Federal do Rio365sportJaneiro (UFRJ) e pesquisador do Núcleo365sportEstudos da Religião (NER) da Universidade Federal do Rio Grande do Sul (UFRGS).

O Livro dos Espíritos foi lançado no dia 18365sportabril365sport1857 e,365sportapenas dois meses, vendeu todos os 1.500 exemplares da primeira tiragem. Três anos depois, uma segunda edição, revista e ampliada365sport501 perguntas e respostas para 1.019, chegou às livrarias. Logo, a doutrina espírita despertou a ira da Igreja Católica que considerava a necromancia, a suposta arte365sportadivinhar o futuro por intermédio dos mortos, um pecado mortal.

Por essa e outras razões, jovens médiuns eram internadas365sporthospícios e adeptos do espiritismo ameaçados365sportexcomunhão. No dia 9365sportoutubro365sport1861, a intolerância chegou ao ponto365sporto bispo365sportBarcelona, Antônio Palau y Termens, ordenar que 300 exemplares da obra fossem queimados365sportpraça pública.

Mas, apesar dos pesares, Kardec procurava não se abater. Encontrava consolo no relato365sportleitores do mundo inteiro que atribuíam a seu trabalho o fato365sportnão terem tirado suas vidas365sportmomentos365sportdesespero. "Afirmavam que só desistiram do suicídio por terem lido O Livro dos Espíritos e entendido que a vida continua através dos tempos.

E mais: que cada existência seria uma chance365sportevolução. Uma chance que não deveríamos desperdiçar", afirma o jornalista Marcel Souto Maior, autor365sportKardec - A Biografia (Record, 2013), que deu origem ao filme homônimo, escrito por L.G. Bayão e dirigido por Wagner365sportAssis. Com Leonardo Medeiros no papel-título, Kardec estreou no dia 16365sportmaio.

Espiritismo à brasileira

Filho365sportpais católicos – o juiz Jean-Baptiste e a dona365sportcasa Jeanne –, Rivail começou a se interessar pelo assunto por acaso. Ouviu falar do fenômeno das mesas girantes e, movido por curiosidade e desconfiança, resolveu investigar. Estava convencido365sportque, por trás das mesas que se erguiam do chão e se moviam365sporttodas as direções, encontraria fios, ímãs ou roldanas. "Só acreditarei se me provarem que uma mesa tem cérebro para pensar e nervos para sentir", fez troça.

Em maio365sport1855, Rivail saiu da casa365sportuma senhora chamada De Plainemaison completamente atordoado. Não conseguira desvendar, por meio365sporttruques secretos ou traquitanas escondidas, o sobe e desce das mesas. Mesmo assim, não desistiu. Passou a investigar outro fenômeno, ainda mais intrigante: os cestos escreventes. Encaixado no fundo do cesto, com a ponta virada para baixo, um lápis "respondia" às perguntas formuladas pelos convidados365sportfolhas365sportpapel.

"Numa dessas sessões,365sport30365sportabril365sport1856, a cesta se voltou para Rivail e, como se apontasse o dedo para ele, o lápis escreveu uma mensagem enigmática: 'És o obreiro que reconstrói o que foi demolido'", relata Marcel. Era a deixa para Rivail começar a organizar o que viria a ser O Livro dos Espíritos.

Não demorou muito para o espiritismo kardecista cruzar o Atlântico e desembarcar no Brasil. Por aqui, Kardec conquistou inúmeros "aliados". Dois dos mais importantes são o educador francês Casimir Lieutaud, que traduziu para a língua portuguesa,365sport1860, Os Tempos São Chegados, a primeira obra espírita impressa no Brasil, e o jornalista brasileiro Teles365sportMenezes, que fundou,365sportSalvador, o primeiro centro espírita do Brasil, o Grupo Familiar do Espiritismo,365sport17365sportsetembro365sport1865, e o primeiro periódico espírita do país, o Eco do Além Túmulo,365sport8365sportmarço365sport1869.

"Por365sportinteligência aguda, bom senso extraordinário e alma caridosa, quem merece o título365sport'Allan Kardec brasileiro' é o Bezerra365sportMenezes", aponta Marta Antunes Moura, vice-presidente da Federação Espírita Brasileira (FEB), referindo-se ao "médico dos pobres" que, reza a lenda, teria doado seu anel365sportformatura a uma mãe para ela comprar remédios para o filho adoentado.

Outro nome365sportdestaque na consolidação do espiritismo no Brasil é Francisco Cândido Xavier, o Chico Xavier. Em 1932, aos 22 anos, lançou seu primeiro livro, Parnaso365sportAlém-Túmulo, antologia365sport259 poemas assinados por nomes como Castro Alves, Olavo Bilac e Augusto dos Anjos. Até 2002, quando morreu aos 92 anos, psicografou 459 títulos - e doou os direitos autorais365sporttodos eles, com registro365sportcartório, para obras assistenciais - e 10 mil cartas - algumas delas chegaram a ser aceitas como prova365sporttribunais.

"Inspirado na noção365sportsantidade católica, Chico Xavier adotou votos monásticos como modelo365sportconduta e espiritualidade. Assim, ele se tornou referência moral não só para médiuns, como também para os demais adeptos da doutrina. Essa construção do estilo brasileiro365sportser espírita, marcadamente católico, é o que chamo365sportespiritismo à brasileira", explica Sandra Stoll, doutora365sportAntropologia Social pela Universidade365sportSão Paulo (USP).

O rastro365sportperseguição que a doutrina365sportKardec sofrera na Europa logo chegou ao Brasil. Já365sport1874, o Jornal do Comércio acusava o espiritismo365sportproduzir loucos: "Uma epidemia pior que a febre amarela", dizia um artigo da época. Em 1881, o bispo do Rio365sportJaneiro, Pedro Maria365sportLacerda, publicou um manifesto365sportque chamava os seguidores365sportKardec365sport"possessos, dementes e alucinados".

"Naquela época, o Brasil vivia sob os ditames do Império, que tinha o catolicismo como religião oficial. Mas, mesmo com o advento da República, a partir365sport1889, a perseguição não cessou", relata o sociólogo e advogado Maury Rodrigues da Cruz, presidente da Sociedade Brasileira365sportEstudos Espíritas (SBEE). "Os ataques sofridos não arrefeceram o movimento espírita brasileiro. Pelo contrário. Fortaleceram a união365sportseus membros365sporttorno da defesa da liberdade365sportculto e da consolidação do espiritismo no país".

Mais vivo que nunca

No mês365sportque espíritas comemoram os 150 anos da morte, ou melhor, do "desencarne"365sportAllan Kardec,365sportdoutrina tem hoje, segundo dados do Pew Research Center365sport2015, 13 milhões365sportadeptos no mundo inteiro. Só no Brasil, são 3,8 milhões. Isso significa que, a cada três seguidores365sportKardec, um é brasileiro. Com isso, o maior país católico do mundo, com 123,4 milhões365sportfiéis, segundo o Censo365sport2010, passou a ostentar outro título: o365sportmaior nação espírita do planeta.

"O túmulo do Kardec no Père-Lachaise,365sportParis, é, sem dúvida, dos mais visitados. A qualquer dia e horário, há sempre um brasileiro acendendo velas ou depositando flores no mausoléu", afirma Reginaldo Prandi, doutor365sportSociologia da Universidade365sportSão Paulo (USP) e autor365sportOs Mortos e Os Vivos (Três Estrelas, 2012), referindo-se ao cemitério francês onde estão sepultados, entre outras celebridades, o escritor Oscar Wilde, o músico Frédéric Chopin e o roqueiro Jim Morrison. "A prática da caridade ajudou o espiritismo a ganhar força no Brasil. Ainda hoje, centros espíritas organizam bazares, recebem doações365sportalimentos e distribuem agasalhos no inverno".

O sucesso do espiritismo no Brasil, onde tem mais seguidores do que na França, pode ser explicado, ainda, pelo processo365sport"religiosificação" da doutrina no país. Essa é a opinião365sportCélia Arribas, doutora365sportSociologia pela Universidade365sportSão Paulo (USP) e professora do Departamento365sportCiências Sociais da Universidade Federal365sportJuiz365sportFora (UFJF). Se, na terra natal365sportKardec, o espiritismo tinha caráter majoritariamente científico ou filosófico; no Brasil, ganhou status365sportreligião.

"Ao reforçar o caráter religioso do espiritismo, seus primeiros adeptos, oriundos365sportgrupos socialmente privilegiados, como médicos, políticos e advogados, viram nisso uma forma365sportlegitimar365sportexistência365sportsolo brasileiro e escapar do Código Penal365sport1890, que estabelecia punições, como multa e detenção, para quem praticasse o espiritismo", explica a socióloga.

Dados do último Censo apontam que, entre 2000 e 2010, o número365sportespíritas no Brasil cresceu 65%, passando365sport2,3 milhões, algo365sporttorno365sport1,3% da população, para 3,8 milhões, cerca365sport2%. Mas, se o número365sportfiéis é365sport3,8 milhões, o365sportsimpatizantes, segundo a Federação Espírita Brasileira (FEB), pode chegar a 30 milhões. "Muitos não se assumem como espíritas porque são católicos ou porque não enxergam o espiritismo como religião", explica Célia Arribas, da UFJF.

"Há também aqueles que vão aos centros atrás365sportalívio para alguma aflição pontual. É o que chamamos na sociologia365sport'religião365sportclientela', um tipo365sportreligiosidade365sportserviço que não cria vínculos".

Mesmo tendo crescido tanto, o espiritismo continua a ser uma confissão minoritária no país. Em número365sportadeptos, está atrás365sportcatólicos (64%) e evangélicos (22%). "São a maioria da minoria", define o sociólogo Reginaldo Prandi, da USP. "A doutrina espírita não está preocupada365sportfazer proselitismo ou converter ninguém. Está interessada apenas365sportfazer o bem e praticar a caridade".

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