Cientistas estudam estímulos elétricos para tratar covid grave:betano ufc

"E a estimulação do nervo vago tem sido estudada como um possível tratamento seguro e com poucos efeitos colaterais para várias enfermidades", completa a fisioterapeuta especializadabetano ufcneurologia Fernanda Ishida Corrêa, professora da Uninove.

"Fora que o equipamento é relativamente barato e fácilbetano ufctransportar pelo hospital", completa a especialista.

O experimento, que estábetano ufcviasbetano ufcser finalizado, incluirá 20 voluntários no total e, caso os resultados sejam promissores, pretende servirbetano ufcbase para estudos maiores.

Mas por que focar no nervo vago? E o que a covid-19 tem a ver com a inflamação?

Uma cascatabetano ufceventos

Como você muito provavelmente já sabe, a covid-19 é uma doença provocada pelo Sars-CoV-2, um tipobetano ufccoronavírus.

O problema começa quando o agente infeccioso invade as células da superfície dos olhos, do nariz ou da boca.

Na maioria das vezes, o quadro evolui bem e o indivíduo apresenta poucos sintomas e logo se recupera.

Porém, numa parcelabetano ufc10 a 20%betano ufcacometidos, as coisas não se solucionam tão tranquilamente assim. Neles, o vírus avança corpo adentro e afeta vários órgãos, especialmente os pulmões.

Como se não bastasse a covid-19betano ufcsi, esses pacientes ainda sofrem com uma sériebetano ufcdesdobramentos: a infecção pode desencadear uma reação desmedida do sistema imunológico que, na tentativabetano ufcdefender o corpo, acaba provocando alguns dados colaterais pelo caminho.

O resultado dessa bagunça é um estadobetano ufcintensa inflamação, que lesa os órgãos e piorabetano ufcvez a situação.

É por isso, inclusive, que alguns remédios anti-inflamatórios são prescritos para os indivíduos internados com covid-19 grave. Esses medicamentos ajudam a modular a resposta das célulasbetano ufcdefesa, diminuindo possíveis estragos.

Mas e se existissem outras maneirasbetano ufccontrolar esse caos inflamatório sem precisar necessariamente dos fármacos (ou diminuir o uso deles)?

Choques na orelha

É justamente aqui que entra o nervo vago, um ramo do sistema nervoso que sai do cérebro e percorre o pescoço, o tórax e chega até o final do abdômen — o nome vem do latim vagus e faz menção ao fatobetano ufcele vagar por regiões tão importantes do nosso corpo.

"Esse nervo faz a conexão com diversos órgãos e vísceras e é responsável por levar informações do cérebro para essas estruturas e vice-versa, ou seja, trazer informações do corpo para a cabeça", ensina Fregni, que fez uma palestra sobre o assunto na segunda-feira (16/8) na Digital Journey by Hospitalar, um evento online que reuniu especialistas do setorbetano ufcsaúde do Brasil e da América Latina.

"Uma das estruturasbetano ufcque o nervo vago se conecta é o baço, um órgão que tem papel importante no sistema imunológico e ajuda a regular a liberaçãobetano ufcsubstâncias inflamatórias", exemplifica o neurocientista.

O especialista também lembra que o sistema nervoso tem influência direta na imunidade, ao influenciar na produçãobetano ufchormônios e outras substâncias que afetam o comportamento e a ação das célulasbetano ufcdefesa.

Será que estimular essa ramificação nervosa poderia, então, contribuirbetano ufcalguma maneira para controlar a inflamação que agrava ainda mais a covid-19? Essa é justamente a aposta dos pesquisadores brasileiros.

Mas há uma barreira importante no meio do caminho:betano ufcboa partebetano ufcsua extensão, o nervo vago é bem profundo e difícilbetano ufcatingir com ondas elétricas.

Mas existe uma região do corpo chamada tragus, que fica próxima da entrada da orelha,betano ufcque ele se torna superficial ebetano ufcfácil acesso.

"E nós já temos estudos apontando que a estimulação elétrica do tragus pode trazer excelentes resultados para outras doenças", aponta Corrêa.

A manipulação do nervo vago é avaliada como uma futura possibilidadebetano ufctratamento, por exemplo, para depressão, epilepsia, dor crônica e enxaqueca.

A pesquisa na prática

Corrêa conta que a Uninove inaugurou,betano ufcabrilbetano ufc2021, um hospital para tratamento exclusivo da covid-19.

"Vimos ali uma oportunidadebetano ufcavaliar a estimulação elétrica do nervo vagobetano ufcpacientes graves que seriam internados na unidade", contextualiza.

Após a aprovação dos comitêsbetano ufcética, a pesquisa foi iniciada e já recrutou 18 voluntários.

"Eles recebem a estimulação duas vezes ao dia, durante uma semana. Em paralelo à terapia, são feitos examesbetano ufcsangue,betano ufcque medimos a presençabetano ufcsubstâncias inflamatórias, como a interleucina 6, a interleucina 10 e a proteína C-reativa", descreve a especialista.

Todos os indivíduos respondem questionários e têm os batimentos cardíacos e a frequência respiratória monitorados. Eles também passam por novas consultas e avaliaçõesbetano ufcsete e 14 dias após terminarem as sessões.

A fisioterapeuta garante que as ondas elétricas são leves e não queimam ou causam dor. O participante sente, no máximo, uma sensaçãobetano ufcformigamento no local onde o eletrodo é instalado.

Detalhe importante: apenas metade dos pacientes recrutados recebe a estimulação elétricabetano ufcverdade. Na outra parcela, o protocolo é exatamente igual (inclusive com a colocação do eletrodo no tragus), mas não há emissãobetano ufcuma corrente elétrica.

"Isso é necessário para realizarmos a comparação entre os grupos e obtermos os resultados", diz Corrêa.

Vale ressaltar ainda que todos os voluntários recebem o tratamento padrão para os casos gravesbetano ufccovid-19, inclusive com a suplementaçãobetano ufcoxigênio e o usobetano ufcremédios anti-inflamatórios quando necessário.

Os próximos passos

Corrêa diz que falta incluir apenas dois voluntários para concluir o estudo piloto, mas a equipe enfrenta dificuldades para encontrar novos participantes.

"Ultimamente, os pacientes estão chegando ao hospital com quadros muito leves,betano ufcque ficam três dias e recebem alta, ou muito graves,betano ufcque já vão direto para intubação", descreve.

Para integrar o estudo, a pessoa precisa estar num estágio intermediário entre esses dois extremos: ela necessita estar internada, ter menosbetano ufc10 diasbetano ufcsintomas e usar no máximo oxigenação suplementar, mas sem intubação.

A expectativa dos especialistas é finalizar a parte prática do experimento nas próximas semanas, para reunir os resultados e escrever os relatórios durante o mêsbetano ufcsetembro.

Se os resultados forem bons, o próximo passo para avaliar a estimulação elétrica do nervo vagobetano ufcpacientes com covid-19 grave envolve uma pesquisa bem maior, possivelmente com centenas (ou até milhares)betano ufcparticipantes.

Não custa reforçar, portanto, que atualmente essa terapia é experimental e não tem eficácia ou segurança comprovadas.

E, mesmo que todo o trabalho não seja finalizado a tempobetano ufccontribuir para a atual pandemia, ele pode deixar frutos para lidar com outros problemasbetano ufcsaúde.

"A ciência se move devagar e exige tempo e investimento para trazer resultados. As pesquisas maiores costumam demorar dois anos ou mais para serem finalizadas", estima Fregni.

"Se conseguirmos entender um pouco melhor o papel do nervo vago no controle da inflamação, já teremos contribuído", finaliza.

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