Como o lixo pode revelar preferências e mudançassport bet jogos de hojehábito das pessoas:sport bet jogos de hoje
- Chris Baraniuk
- BBC Future

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O lixo doméstico pode ser usado para estudar as preferências dos consumidores por determinadas marcassport bet jogos de hojeprodutos e muito mais
sport bet jogos de hoje As coisas que as pessoas jogam no lixo podem revelarsport bet jogos de hojetudo — desde a alimentação desregrada, passando por hábitos sexuais e até segredos da Coreia do Norte!
Boiando sobre o esgoto, retida por um cabo convenientemente longo, lá estava uma pequena redesport bet jogos de hojepesca. Um funcionário municipalsport bet jogos de hojeBaltimore, nos Estados Unidos, inclina a rede suavemente no lodo fétido e retira da superfície seu prêmio tão cobiçado: um preservativo usado.
No final dos anos 1980 (época do auge da epidemiasport bet jogos de hojeAids nos Estados Unidos), uma equipesport bet jogos de hojeespecialistassport bet jogos de hojesaúde quis monitorar se as pessoas estavam seguindo as recomendaçõessport bet jogos de hojepraticar sexo seguro. Para isso, eles começaram a contar os preservativos lançados no esgoto, que acabavam nas estaçõessport bet jogos de hojetratamento. E, no iníciosport bet jogos de hoje1988, os funcionários estavam encontrando 200 a 400 preservativos todos os dias.
"Claro que não é um trabalho muito agradável, mas é importante", contou na época à agênciasport bet jogos de hojenotícias Associated Press um supervisorsport bet jogos de hojemonitoramento da Aids da secretariasport bet jogos de hojesaúde local.
Desde então, autoridadessport bet jogos de hojeoutros países vêm utilizando o mesmo método. Em 2006, trabalhadores dos esgotossport bet jogos de hojeEswatini (antiga Suazilândia) estimaram que o usosport bet jogos de hojepreservativos havia aumentadosport bet jogos de hoje50% naquele país africano.
Eles observaram que os contraceptivos têm o tamanho exato para obstruir o segundo conjuntosport bet jogos de hojefiltros das estaçõessport bet jogos de hojetratamento, o que permite que eles sejam contados. Zâmbia também observou um grande aumento do usosport bet jogos de hojepreservativossport bet jogos de hoje2015, quando milhares deles entupiram os esgotos da capital, Lusaka.
O lixo pessoal, mesmo nas suas formas mais repugnantes, é outra fontesport bet jogos de hojedados sobre uma pessoa. Os resíduos, sejam eles lançados ao esgoto, descartados ou reciclados, carregam um mundosport bet jogos de hojeinformações sobre as escolhas e comportamentos das pessoas, que muitas vezes não podem ser obtidassport bet jogos de hojeoutra forma.
'Janela para a vida real das pessoas'
As pessoas que se atrevem a examinar os detritos humanos são chamadassport bet jogos de hoje"garbologistas" e seus esforços nos ajudam a entendersport bet jogos de hojetudo, desde a saúde e as escolhas alimentares das pessoas até as açõessport bet jogos de hojeregimes políticos cheiossport bet jogos de hojesegredos.
Existe uma clareza reconfortante no estudo do lixo, para o antropólogo Thomas Hylland Eriksen, da Universidadesport bet jogos de hojeOslo, na Noruega. "Ele oferece uma janela muito direta e privilegiada para a formasport bet jogos de hojeviver real das pessoas", afirma ele.
O termo "garbologia" foi criado pelo escritor e ativista americano A. J. Weberman no início dos anos 1970, mas foi o antropólogo William Rathje, também americano, quem levou a garbologia para o terreno científico, poucos anos depois.

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A documentação encontrada no lixo sobre a Revolução Cultural chinesa foi um tesouro para os historiadores
No seu estudo agora famoso, The Tucson Garbage Project ("O projeto do lixosport bet jogos de hojeTucson",sport bet jogos de hojetradução livre), Rathje e seus colegas vasculharam aterros sanitários, escavando e classificando grandes pilhassport bet jogos de hojeresíduos descartados pelos moradores da cidade que fica no Estado americano do Arizona.
Ele também comparou (mediante permissão) o conteúdo das latassport bet jogos de hojelixosport bet jogos de hojeindivíduos com o que eles informavamsport bet jogos de hojequestionários sobre seus hábitossport bet jogos de hojecomida e bebida — e descobriu que as pessoas claramente minimizam a quantidadesport bet jogos de hojealimentos não saudáveis esport bet jogos de hojeálcool que elas consomem.
Nas décadas que se seguiram, a garbologia também viria a ajudar os pesquisadores políticos e historiadores frente à inexistência ou difícil acesso às fontes oficiaissport bet jogos de hojeinformação.
Lixo histórico
Na décadasport bet jogos de hoje1990 e no início dos anos 2000, pesquisadores perceberam que eles poderiam desvendar a história da Revolução Cultural chinesa pesquisando pilhassport bet jogos de hojeresíduossport bet jogos de hojepapel jogadas fora por autoridades ou moradores locais.
Jeremy Brown, historiador da Universidade Simon Fraser, no Canadá, foi um desses pesquisadores. Frustrado pelo acesso limitado que lhe foi concedido aos arquivos oficiais, ele ia todos os finssport bet jogos de hojesemana aos mercadossport bet jogos de hojepulgassport bet jogos de hojeTianjin, no norte da China, à caçasport bet jogos de hojeresmassport bet jogos de hojedocumentos descartados e agrupados para venda.
Quando os vendedores dos mercadossport bet jogos de hojepulgas souberam o tiposport bet jogos de hojecoisas que ele estava procurando, eles passaram a procurarsport bet jogos de hojepilhassport bet jogos de hojelixo. Graças aos esforços desses comerciantes, Brown conseguiu adquirir documentos que demonstravam, por exemplo, como a deportaçãosport bet jogos de hojepessoas da área urbana para a zona rural havia sido orquestrada pelos governos locais.
"Foi uma grande descoberta que nunca teria sido possível sem os mercadossport bet jogos de hojepulgas, sem essas coisas que estavam a caminho da destruição", ele conta.
Mais recentemente, a garbologia ajudou outras pessoas que tentavam pesquisar sobre um país ainda mais fechado e enigmático: a Coreia do Norte. Em fevereiro, o jornal inglês The Guardian noticiou que o professor sul-coreano Kang Dong-wan havia recolhido maissport bet jogos de hoje1,4 mil embalagenssport bet jogos de hojeprodutos norte-coreanos, levadas pela água ao longo do litoral da Coreia do Sul.

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As embalagenssport bet jogos de hojeprodutos na Coreia do Norte podem ter mudado nos últimos anos, pelo menos a julgar pelas embalagenssport bet jogos de hojedoces
O interessante dessa pesquisa é que as embalagenssport bet jogos de hojedoces mais recentes eram coloridas e sofisticadas, indicando mudanças culturais sutissport bet jogos de hojeum país onde a vida diária sofre fortes restrições.
Enquanto isso, o arqueólogo Grzegorz Kiarszys, da Universidadesport bet jogos de hojeSzczecin, na Polônia, vasculhou o lixo encontradosport bet jogos de hojevoltasport bet jogos de hojealgumas bases táticas abandonadassport bet jogos de hojearmas nucleares soviéticas, esperando encontrar indicações sobre as atividades secretas realizadas no local.
Ele afirma que técnicas remotas, como fotografias aéreas e varreduras a laser, alémsport bet jogos de hojeimagens públicassport bet jogos de hojesatélites dos anos 1960 e 1970, ajudaram-no a estudar alguns desses locais. Mas foi através da pesquisa do lixo encontrado nas antigas bases que ele conseguiu formar um panoramasport bet jogos de hojecomo era a vida das pessoas que moravam ali.
Os resíduos são,sport bet jogos de hojegrande parte, domésticos. Há muitas lâminassport bet jogos de hojebarbear, batons, máscaras e sacossport bet jogos de hojeleitesport bet jogos de hojepó vazios — alémsport bet jogos de hojebrinquedos, já que as famílias dos soldados haviam sido destacadas para esses locais. Curiosamente, ele encontrou brinquedos relativamente caros, como peçassport bet jogos de hojeLego, que não eram disponíveis para o públicosport bet jogos de hojegeral durante a era comunista na Polônia.

Crédito, Grzegorz Kiarszys
Antiga bota deixada para trás pelos moradores soviéticossport bet jogos de hojeuma instalação nuclear do tempo da Guerra Fria na Polônia
"Parece que as autoridades soviéticas tinham algum acesso a moeda estrangeira", ele conta.
O lixo, embora seja rapidamente esquecido pelos que o produzem, inevitavelmente age como uma expressão um tanto grosseira da sociedade. Leila Papoli-Yazdi, arqueóloga da Universidade Linnaeus, na Suécia, usou a garbologia para melhor compreender a demografia das pessoas que vivem na capital iraniana, Teerã.
Pesquisando o lixo doméstico que é descartado nos cestos colocados nas esquinas da cidade, ela conseguiu detectar diferenças claras entre os diversos bairros. Havia, por exemplo, amplas evidênciassport bet jogos de hojeusosport bet jogos de hojedrogas nos bairrossport bet jogos de hojerenda mais baixa.
Em uma região, ela esport bet jogos de hojeequipe se surpreenderam ao encontrar uma quantidade incomumsport bet jogos de hojepapel nos sacossport bet jogos de hojelixo que elas examinaram. Ocorre que a população local havia mudado nos últimos anos e agora representava um gruposport bet jogos de hojeindivíduos da classe média que haviam sido malsucedidos, mas eram mais propensos a ler jornais que os moradores das classes mais baixas.
"Os novos moradores, principalmente pessoas com formação, mas sem emprego, incluíam professores, trabalhadores desempregados [e] comerciantes falidos [que] não tinham mais condiçõessport bet jogos de hojealugar uma casa nos bairros mais caros, devido à crise econômica da última década", escreveu Papoli-Yazdisport bet jogos de hojeum estudosport bet jogos de hoje2021 descrevendo seu trabalho.
Lixo comercial
Paralelamente a esses estudos acadêmicos, a garbologia tornou-se um instrumento atraente para as empresas.
Nos anos 1970, havia uma marcasport bet jogos de hojeiogurtes popular no Reino Unido chamada Ski, que enfrentava a concorrência das marcas rivais Prize e Cool Country. Stephen Logue, empresário que foi gerentesport bet jogos de hojeprodutos da Ski, relembra como a empresa contratou um escritório chamado Auditores da Grã-Bretanha (AGB) para conduzir uma "auditoriasport bet jogos de hojecestossport bet jogos de hojelixo"sport bet jogos de hojemilharessport bet jogos de hojeresidências.
As pessoas eram pagas para colocar embalagenssport bet jogos de hojediversos produtos domésticos, incluindo iogurtes,sport bet jogos de hojeum cesto separado na horasport bet jogos de hojejogar fora. Analistas recolhiam regularmente os cestos e inspecionavam seu conteúdo, para ver quais marcas tinham maior consumo que outras.
"Tudo era feito às claras", afirma Logue. Ele observa que o fatosport bet jogos de hojeque as pessoas sabiam que seu lixo seria examinado pode ter feito com que elas fossem mais seletivas sobre o que colocar no cesto separado, mas esse efeito talvez diminuísse ao longo do tempo.

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Nosso lixo fornece indicações profundas sobre os nossos hábitossport bet jogos de hojecompra
De qualquer forma, Logue conseguiu os dados que queria. "Conseguimos ver que a Ski estava indo bem", relembra ele.
Rastrear as compras das pessoas ficou muito mais fácil com o surgimento dos códigossport bet jogos de hojebarras e cartõessport bet jogos de hojefidelidade, que permitem que os varejistas registrem cada produto vendido.
As compras online oferecem dados ainda mais específicos. Mas, para quem trabalhasport bet jogos de hojemarketing, a garbologia também oferece uma interessante visão realista.
Datha Damron-Martinez, professorasport bet jogos de hojemarketing aposentada da Universidade Estadual Trumansport bet jogos de hojeMissouri, nos Estados Unidos, afirma que, no seu trabalho como consultora, ocasionalmente ela costumava propor o uso da garbologia como formasport bet jogos de hojepesquisasport bet jogos de hojeobservação para empresas que quisessem conhecer mais sobre as tendênciassport bet jogos de hojeconsumosport bet jogos de hojeuma população alvo.
Ela esport bet jogos de hojecolega Katherine Jackson também usaram a garbologia como instrumentosport bet jogos de hojeensino,sport bet jogos de hojeque os alunos traziam cestossport bet jogos de hojelixo dos seus quartos. Outros alunos, que não sabiam a quem pertencia o lixo, examinavam os cestos para tentar deduzir qual tiposport bet jogos de hojepessoa havia jogado fora aquelas coisas específicas.
Damron-Martinez conta que frequentemente ficava surpresa com a quantidadesport bet jogos de hojerevelações que o processo trazia. Ela relembra um casosport bet jogos de hojeque a namoradasport bet jogos de hojeum aluno havia colocado seu próprio lixo ao cesto sem o conhecimento dele.
"Os alunos pegaram o lixo e disseram 'isso tem que ser o lixosport bet jogos de hojeduas pessoas, por este motivo'", relembra Damron-Martinez.
Mas vasculhar o lixo tentando conseguir uma vantagem competitiva no mercado nem sempre é uma boa estratégia. Em 2001, a multinacional Procter & Gamble (P&G) suspendeu um projetosport bet jogos de hoje"mergulho no lixo" que pretendia conseguir informações sobre a Unilever,sport bet jogos de hojeconcorrente no setorsport bet jogos de hojeprodutos para os cabelos.

Crédito, Jeremiah Mock
Mudançassport bet jogos de hojehábitos e dependências químicas das pessoas podem ser deduzidas por meiosport bet jogos de hojecigarros e vaporizadores
Embora a P&G insistissesport bet jogos de hojeafirmar que não havia desrespeitado nenhuma lei, a empresa admitiu que a atividade estava "fora da nossa política rigorosasport bet jogos de hojeobtençãosport bet jogos de hojeinformações comerciais dos concorrentes".
Lixo acumulado e tóxico
Pode haver um ponto perturbador sobre a garbologia, além do espectrosport bet jogos de hojeespionagem. Ela chama a atenção para a enorme quantidadesport bet jogos de hojelixo disponível, esperando para ser escavado ou simplesmente retirado e analisado.
O antropólogo Eriksen argumenta que as gigantescas pilhassport bet jogos de hojelixo que hoje sujam o planeta são sintomas do que ele chamasport bet jogos de hoje"modernidade superaquecida".
"Tudo vem se acelerando", explica ele — do comércio até o lixo. "Existe algo sobre a formasport bet jogos de hojeque a civilização global está sendo administrada — ou não está sendo administrada — que nos mostra que existem muitas coisas que estão forasport bet jogos de hojecontrole."
Particularmente, as comunidades mais remotas e tradicionais às vezes produzem muito menos lixo. Um estudosport bet jogos de hojeAnn Marie Wolf, diretora-executiva do Institutosport bet jogos de hojePesquisa Ambiental Sonorasport bet jogos de hojeTucson, no Arizona (Estados Unidos), e suas colegas analisousport bet jogos de hoje2003 os resíduos descartados pelo povo nativo americano Tohono O'odham.
Os pesquisadores concluíram que eles representavam menossport bet jogos de hojeum terço da média americanasport bet jogos de hojelixo sólido diáriosport bet jogos de hojecada pessoa. E também continham muito menos material perigoso que o habitualsport bet jogos de hojeoutras partes do país.
Quem também calculou a ubiquidade e a toxicidade do lixo à nossa volta foi o antropólogosport bet jogos de hojesaúde Jeremiah Mock, da Universidade da Califórniasport bet jogos de hojeSão Francisco, nos Estados Unidos. Ele nem precisou vasculhar o cestosport bet jogos de hojelixosport bet jogos de hojealguém. Mock simplesmente andou pelos estacionamentos no lado externo das escolas, recolhendo pontassport bet jogos de hojecigarros e vaporizadores.
"Para minha surpresa, comecei a encontrar cápsulas e tampassport bet jogos de hojeJuul (tiposport bet jogos de hojecigarro eletrônico) com muita rapidez e por toda parte", relata ele. Um estudosport bet jogos de hoje2019 descreveu como esses produtos representam cercasport bet jogos de hojeum quinto do lixo relacionado ao fumo que ele encontrousport bet jogos de hoje12 escolassport bet jogos de hojeensino médio da Califórnia.
Mock se lembrasport bet jogos de hojelevar para audiências públicas sacos do lixo que havia recolhido,sport bet jogos de hojeforma que os legisladores locais pudessem ver por si próprios. Enquanto eles observavam, o odor dos fluidossport bet jogos de hojevaporização emanavasport bet jogos de hojedentro dos sacos: "Era literalmente tangível, eles olhavam as coisas e ficavam horrorizados", relembra Mock.

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Mesmosport bet jogos de hojevideogames, como Animal Crossing, as pessoas descartam objetos indesejados que merecem ser investigados
Em 2019, muitas cidades da Califórnia proibiram a vendasport bet jogos de hojeJuul esport bet jogos de hojeoutros produtossport bet jogos de hojevaporização. A pesquisasport bet jogos de hojeMock continua e ele afirma que permanece preocupado com o volumesport bet jogos de hojelixo relativo ao fumo que segue encontrando, especialmente considerando como ele pode ser perigoso. As pontassport bet jogos de hojecigarro podem conter substâncias químicas tóxicas, que incluem formaldeído, arsênio e chumbo.
"Quando você olha os milharessport bet jogos de hojeitens que encontramos jogados no lixo, é algo realmente espantoso", afirma ele. "Porque eles estãosport bet jogos de hojetoda parte."
Lixo virtual
As pessoas agora enchemsport bet jogos de hojelixo até os espaços virtuais. Jared Hansen, candidato ao grausport bet jogos de hojePhDsport bet jogos de hojejornalismo e comunicação na Universidadesport bet jogos de hojeOregon, nos Estados Unidos, passou horas vagueando pelo jogo online Animal Crossing, procurando coisas que as pessoas jogaram fora — no ciberespaço.
Graças a uma função que permite explorar cidades virtuais visitadas por outros jogadores sem interferir concretamente no jogo, Hansen conseguiu documentar exemplossport bet jogos de hojeitens do jogo que as pessoas aparentemente perderam ou descartaram.
"Havia evidências espalhadas entre as árvoressport bet jogos de hojeuma busca anterior para capturar uma abelha", escreveu elesport bet jogos de hojeum estudo publicadosport bet jogos de hoje2021. Ele se referia às diminutas colmeias digitais descobertas por ele, entre outros itens descartadossport bet jogos de hojeum pomar no jogo.
De forma geral, suas descobertas refletem os longos esforços das pessoas que jogam Animal Crossing para adquirir objetos digitais e progredir no jogo. O lixo, escasso e associado a tarefas específicas, indica o comportamento parcimoniososport bet jogos de hojeuma sociedade cuidadosa, argumenta ele, acrescentando que ele agora observa itens virtuais descartadossport bet jogos de hojeoutros jogos multijogador onlinesport bet jogos de hojeoutra forma.
"Fico atento aos itens descartados que ninguém quer", afirma ele. "Por que isso está sendo desprezado?"
Prestar atenção é o que realmente importa atualmente com relação ao lixo, já que quase ninguém pensa duas vezes sobre ele. A garbologia é fascinante pelo que pode dizer sobre uma pessoa ou uma sociedade. Mas,sport bet jogos de hojeoutro nível, mais fundamental, é uma das poucas formas que temossport bet jogos de hojecombater o imenso volume e complexidade das montanhassport bet jogos de hojelixo que estamos construindo.
Os garbologistas estão entre as poucas pessoas que se preocupamsport bet jogos de hojeexaminar essa massa descartada e esquecida. São eles que se ocupamsport bet jogos de hojeobservar o quanto todos nós jogamos fora e perguntar: "O que significa tudo isso?".
Leia a íntegra desta reportagem (em inglês) no site da BBC Future.

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