A menina adotada ao nascer que descobriu ser fãcasino 18irmã biológica:casino 18

casino 18 Enroladacasino 18uma faixacasino 18seda vermelha presa no teto, Jennifer Bricker,casino 1830 anos, sobe até o alto e giracasino 18acordo com a música. Ela joga a cabeça para trás, estende os braços fortes e se balança pendurada pelo pescoço - um movimento que fica ainda mais impressionante pelo fatocasino 18ela não ter pernas.

Mas a acrobata, trapezista e ginasta nunca se deixou paralisar por isso. Aos 11 anos, já era uma campeã da ginástica, esporte pelo qual se apaixonou ao ver Dominique Moceanu ganhar uma medalhacasino 18ouro olímpica para os Estados Unidoscasino 181996.

Ela não sabia, porém, que as duas tinham muito maiscasino 18comum do que o talentocasino 18atleta.

Jennifer tinha poucos meses quando foi adotada por Sharon e Gerald Bricker. Era um bebê com grandes olhos castanhos, um sorriso radiante e muita energia.

Quando o médico disse ao casal que poderia transportá-lacasino 18uma espéciecasino 18balde, eles rejeitaram a ideia.

A menina logo aprendeu a andar - e correr - usando as mãos e o quadril. Cresceu sem medo, subindocasino 18árvores e pulando no trampolim com os três irmãos mais velhos.

"Eles me incentivavam a pularcasino 18todos os lugares, e as pessoas ficavam apavoradas", conta.

Aos três anos, ela recebeu próteses para as pernas, mas nunca as usava - se movimentava melhor sem elas.

Na escola, adorava todos os jogos com bola.

"Eu participava como todo mundo", diz Jennifer. "Meus pais não me tratavam diferente e por isso eu não tinha ideiacasino 18que era diferente. Eu sabia que não tinha pernas, mas isso não me impediacasino 18fazer o que queria."

Um livro (quase) aberto

Sharon e Gerald Bricker sempre falaram abertamente sobre a adoção.

"Eu sabia que era romena e que possivelmente tinha sido entregue para adoção porque não tinha pernas", diz Jennifer.

Os pais adotivos também a encorajaram a compreender a família biológica, imigrantes romenos que abriram mão dela no diacasino 18que nascera.

"Você não sabe o que se passava na vida deles. Eles eramcasino 18um país diferente. Tinham uma mentalidade diferente", diziam para a menina. Ao mesmo tempo, procuravam fazê-la sentir-se amada e querida.

Jennifer cresceu numa pequena cidade do Estado americanocasino 18Illinois. A primeira vezcasino 18que viu alguém vindo da Romênia foi na TV. E durante os Jogos Olímpicoscasino 18Atlanta, nos EUA,casino 181996.

Ela adorava ver a equipecasino 18ginástica feminina dos Estados Unidos e, especialmente, uma atleta: Dominique Moceanu, então com 14 anos.

A atleta era apenas seis anos mais velha que ela e, como lembra Jennifer, "muito pequena" também.

"Fui atraída por ela porque éramos parecidas e isso era muito importante para mim", diz hoje. "Ninguém achava que eu estava crescendo. Eu não conhecia outros romenos. Me via nelacasino 18tantas maneiras que aquilo era muito importante para mim."

Dominique Moceanu e a equipe feminina americana ganharam um ouro olímpico, e foi naquele momento que Jennifer decidiu ser também uma ginasta.

Campeã sem pernas

Ela se dedicou aos saltos acrobáticos, mas não queria que fizessem qualquer concessão por causa dacasino 18deficiência.

"Assim, quando eu entro numa competição, sei que é para valer", diz.

Jennifer se lembra da surpresa do público ao vê-la: "Essa garota não tem pernas e está competindo?"

"Mas o amor, o apoio quando eu competia, eram maravilhosos", continua. "As pessoas aplaudem e torcem porque eu deixei claro que nenhuma exceção foi feita para mim -casino 18nada."

Aos 10 anos, ela disputou os Jogos Olímpicos da Juventude. Aos 11, era campeãcasino 18ginástica tumbling - que consistecasino 18dar saltos no decorrercasino 18uma pista - pelo Estadocasino 18Illinois.

Jennifer continuou a acompanhar os altos e baixoscasino 18seu ídolo, que agora estava no noticiário por razões diferentes.

Em 1998, aos 17 anos, Dominique processou os próprios pais, acusando-oscasino 18esbanjar US$ 1 milhão (R$ 3,17 milhõescasino 18valores atuais) do que ela havia recebido após a vitória nos Jogoscasino 18Atlanta.

Durante o julgamento, surgiram notícias sobre o tratamento severo que ela recebia do pai.

Dominique ganhou a disputa e conseguiu assumir o controle das próprias finanças.

O segredo

Quando completou 16 anos, Jennifer perguntou à mãe adotiva se havia algo que ela não tinha lhe contado sobre acasino 18família biológica.

A adolescente não imaginava que a resposta fosse "sim" - os pais adotivos sempre haviam sido muito sinceros. Mas, paracasino 18surpresa, a mãe disse que tinha algo importante a dizer.

Sharon pediu que a filha se sentasse e disse: "O sobrenome dacasino 18família biológica era Moceanu".

Não havia dúvidas do que isso significava.

"Quando ouvi aquilo, pensei imediatamente: isso quer dizer que Dominique é minha irmã", lembra.

Os Bricker descobriram a família originalcasino 18Jennifer por acaso: a adoção deveria ter sido totalmente fechada, mas os nomes dos pais biológicos da menina apareciamcasino 18alguns documentos.

Então, nos Jogoscasino 181996, as câmerascasino 18TV mostraram os paiscasino 18Dominique - Camelia e Dumitru - na plateia. Quando os nomes deles apareceram na tela, o casal se deu conta que estava vendo os paiscasino 18Jennifer.

Mas eles decidiram não dizer nada até a filha estar mais velha.

Quando soube da verdade, Jennifer quis entrarcasino 18contato com Dominique - mas resolveu fazer isso da melhor maneira possível.

"Eu não podia simplesmente ligar e dizer: 'oi, soucasino 18irmã'. Eu não queria que ela me achasse louca."

Ela então pediu a um tio, que é detetive particular, para entrarcasino 18contato com seus pais biológicos.

Camelia e Dumitru não negaram que tivessem dado a filha para adoção, mas nunca mais atenderam os telefonemas.

"Ficou claro que eles queriam continuar me mantendocasino 18segredo", diz.

A carta

Quatro anos depois, Jennifer escreveu uma carta para a irmã, contandocasino 18história e como Dominique a tinha inspirado a ser uma ginasta também.

"Quase não pude acreditar. Você foi meu ídolo a vida inteira e,casino 18repente, descobri que você era minha irmã!", escreveu na carta.

Ela mandou junto cópiascasino 18todos os documentos que tinha e muitas fotos - todas da cintura para cima.

"Instintivamente decidi não contar que não tinha pernas porque achei que seria um pouco demais", explica Jennifer.

"Pensei: ela já está descobrindo que tem uma irmã cuja existência ignorava. Vou esperar para contar sobre a faltacasino 18pernas depois."

Na época, Dominique tinha 26 anos e não competia mais profissionalmente. Foi uma fase movimentada nacasino 18vida.

Ela se casara com um atleta e esperava o primeiro filho. Também tentava terminar as provas da universidade antes do parto.

No dia 10casino 18dezembrocasino 182007, depoiscasino 18fazer uma provacasino 18estatística, Dominique dirigiu até o correio para buscar um envelope.

Ela o abriu no carro e a primeira coisa que viu foram documentos com a assinatura dos seus pais. Aquilo chamoucasino 18atenção.

Mas logo viu várias fotoscasino 18uma garota que se parecia muito comcasino 18irmã mais nova, Christina. "A semelhança era incrível", diz.

Por último, Dominique leu a carta impecavelmente datilografada e uma frase saltou diante dos seus olhos: "Meu sobrenome biológico é Moceanu".

O choque

"Aquela carta foi o maior choque da minha vida, eu nunca vou esquecer", diz Dominique.

A ginasta precisava saber se aquilo era verdade.

Ainda no carro, telefonou para a mãe e a acordou com a pergunta: "Você deu uma filha para adoçãocasino 181987"?

A mãe caiucasino 18prantos - disse "sim" e mais nada.

"Partiu meu coração porque ela havia guardado aquele segredo por tantos anos e nunca pudera lidar com ele", continua Dominique.

As semanas seguintes foram uma montanha-russacasino 18emoções.

Dominique escreveu para Jennifer pedindo um tempo para processar a novidade e explicando que estava prestes a ter um bebê.

"Eu precisavacasino 18respostas para minhas próprias perguntas e descobrir como aquilo podia ter acontecido", lembra Dominique.

Na época, o pai estava muito doente e era difícil se comunicar com ele, mas Dominique descobriu que havia sido dele a decisãocasino 18dar Jennifer ainda no hospital. Ele temia não ter dinheiro para pagar o tratamento médico.

A mãe não foi consultada e nunca teve a oportunidadecasino 18contar tudo às outras filhas.

A filhacasino 18Dominique nasceu no diacasino 18Natal. Alguns dias depois,casino 1814casino 18janeiro, ela se sentiu pronta para telefonar para a irmã pela primeira vez.

Estava nervosa e tinha preparado um texto, mas a conversa fluiu rapidamente.

Então Jennifer disparou: "Você sabe que eu não tenho as pernas, né?"

Dominique ficou muda. Como podia ser?

As três irmãs

"Ela tinha me dito que era minha fã, que eu a fizera começar na ginástica e achei aquilo lindo. Mas nunca imaginei que ela fazia tudo aquilo sem ter pernas", conta Dominique.

Em maiocasino 182008, Dominique, Jennifer e a caçula Christina se encontraram pela primeira vez. Foicasino 18Ohio, onde a ex-campeã olímpica vivia.

"Foi surreal, como um sonho", diz Jennifer. "Mas por outro lado foi muito natural. O nosso DNA estava muito claro. Ao ver a minha irmã mais nova, parecia que eu estava diante do espelho."

As irmãs se encantaram com tudo o que tinhamcasino 18comum - o jeitocasino 18rir e até certos gestos -, mas cada uma tinha uma história bem distinta.

"Elas não tiveram o amor e o apoio que eu tive. Passaram por momentos tumultuados,casino 18abusos e segredos. Não tiveram uma infância fácil", diz Jennifer.

O exemplocasino 18Nadia Comaneci

O casal Moceanu - que também havia se dedicado à ginástica - foi para os EUAcasino 181981, fugindo do regime comunistacasino 18Nicolai Ceausescu na Romênia.

Dominique nasceu logo depois que eles imigraram.

O sonho do casal era que ela fosse a próxima Nadia Comaneci, o fenômeno da ginástica romena que encantou o mundo na Olimpíadacasino 181976, aos 14 anos.

Quando a filha tinha apenas seis meses, eles a penduraram no varalcasino 18roupas para testarcasino 18força - o bebê ficou segurando até a corda arrebentar.

"Para eles, aquele era o sinalcasino 18que eu seria uma ótima ginasta", diz Dominique.

Essa era uma história que seu pai, uma figura autoritária que exercia poder sobre a família, adorava contar.

Mas ela lembra que era constantemente humilhada pelos pais por causacasino 18seu peso e por qualquer falha nas suas apresentações.

"Acreditava-se que esses eram os métodos para fazer você vencer", explica. "Mas são coisas que provocam estragos na autoestima quando você é uma pré-adolescente."

Também havia a ameaçacasino 18castigo físico se acasino 18performance não fosse impecável.

"Nós concordamos que não teria sido um bom ambiente para eu crescer", diz Jennifer.

"Meu pais nunca se aproximaramcasino 18crianças com deficiências", continua Dominique.

Conhecendo a mãe biológica

O pai morreu antescasino 18Jennifer encontrá-lo. Mascasino 18janeirocasino 182010, aos 22 anos, ela viu a mãe biológica, Camelia, pela primeira vez.

"Lembro dissocasino 18câmera lenta", diz a jovem.

"Ela estava usando um gorrocasino 18peles típico do Leste Europeu", recorda. "Ela não acreditavacasino 18como eu me parecia com minhas irmãs e então, instintivamente, começou a falar romeno comigo."

Dominique tevecasino 18traduzir tudo para a mãe, que estava surpresa demais para voltar a falar inglês.

As duas se abraçaram e Jennifer mostrou os vídeos das suas apresentações, inclusive da que fizeracasino 18um show da cantora Britney Spears.

"Ela estava maravilhada, sabia que nunca poderia ter me dado uma vida assim", diz Jennifer.

A jovem diz que não sentiu raiva - algo que ela credita aos pais adotivos. "Eles me deram liberdade para não ser uma pessoa amarga."

Ela diz que seu coração foi tocado por Camelia.

"Minha mãe biológica foi vítimacasino 18um casamento abusivo. Ela não teve uma vida fácil - e não estou procurando uma desculpa, simplesmente é a verdade", acrescenta.

As irmãs moramcasino 18lugares diferentes, mas sempre que podem se encontram. Jennifer agora viaja pelo mundo dando palestras motivacionais e fazendo showscasino 18acrobacia aérea.

"Ela é maravilhosa, você pode ver a paixão dela quando está lá no ar", afirma Dominique. "Como irmã mais velha, tenho orgulho - ela está realizando seus sonhos."