Os objetos alienígenas que visitam nosso sistema solar:sites de aposta presidente

Robert Weryk, o astrônomo da Universidade do Havaí que o detectou pela primeira vez, soube logosites de aposta presidentecara, porsites de aposta presidentevelocidade, que estava diantesites de aposta presidentealgo novo para a física.

Não era um cometa ou asteroide comum, era um visitante interestelarsites de aposta presidenteum sistema solar distante e não identificado — o primeiro a ser encontrado.

Condizente com um objeto com origens tão alienígenas, logo ficou claro que o Oumuamua era devidamente estranho. Duas coisassites de aposta presidenteparticular deixaram os cientistas intrigados.

A primeira foisites de aposta presidentemisteriosa aceleração ao se afastar do Sol, que era difícilsites de aposta presidenteconciliar com muitas teorias sobre do que poderia ser feito.

A segunda erasites de aposta presidenteforma peculiar — segundo algumas estimativas, era 10 vezes mais comprido do que largo. Antes do Oumuamua, os objetos espaciais mais alongados conhecidos eram três vezes mais compridos do que largos.

Ao longo dos anos que se seguiram, as revistas científicas e as manchetes dos jornais ao redor do mundo fervilharamsites de aposta presidenteespeculações.

Seria um blocosites de aposta presidentehidrogênio sólido? Poderia ser um "coelhinhosites de aposta presidentepoeira" cósmico — uma versão espacial gigante dos tufossites de aposta presidentecabelo e detritos frequentemente encontrados debaixo dos móveis da salasites de aposta presidenteestar?

Ou, como sugeriu o renomado astrônomosites de aposta presidenteHarvard Avi Loeb, uma construção artificial feita por uma civilização extraterrestre inteligente?

Um convidado surpresa

Os cientistas haviam suspeitado por décadas que nosso sistema solar poderia ser visitado regularmente por esses viajantes intergalácticos, muitos dos quais se supõe que estejam vagando entre as estrelas há bilhõessites de aposta presidenteanos.

Mas embora existam centenassites de aposta presidenteinstrumentos especializados vasculhando os céus todas as noites, desde um telescópio cobertosites de aposta presidenteneve no Polo Sul até o Alma, no Deserto do Atacama, no Chile, nenhum jamais foi avistado.

Mas, não muito tempo depois do Oumuamua aparecer, algo inesperado aconteceu: eles encontraram outro.

Em 30sites de aposta presidenteagostosites de aposta presidente2019, o engenheiro e astrônomo amador Gennady Borisov avistou um objeto se movendo no céu antes do amanhecer a partirsites de aposta presidenteseu observatório particularsites de aposta presidenteNauchnyi, na Crimeia — usando um telescópio que ele próprio construiu.

Logo à primeira vista, ele percebeu que era especial — estava viajandosites de aposta presidenteuma direção diferente dos cometas que povoam o principal cinturãosites de aposta presidenteasteroides do sistema solar.

Era o 2I / Borisov, que recebeu este nomesites de aposta presidentehomenagem a seu descobridor — e suspeita-se que seja um cometa que não está vinculado a uma estrela.

Então,sites de aposta presidenteonde vêm esses visitantes? O que eles podem nos dizer sobre sistemas solares alienígenas? E com que frequência devemos esperar vê-los?

Para descobrir, é importante saber primeiro do que são feitos.

Uma misteriosa ausência

O Oumuamua ainda não foi definitivamente classificado como um cometa ou asteroide — pode ser algo completamente diferente —, mas os cientistas sempre acreditaram que a maioria dos objetos interestelares seria o primeiro.

Alguns dos cometas que atualmente habitam os confinssites de aposta presidentenosso próprio sistema solar podem ter sido originalmente viajantes interestelares antessites de aposta presidenteserem capturados pela gravidade do Sol, então isso faria sentido.

No entanto, a maioria dos cometas tem "caudas" — manchas brilhantes que ficam atrás deles —, que se formam quando passam perto do Sol e se aquecem, liberando gases congelados e poeira dentro deles.

Como você já deve ter imaginado, o Oumuamua não tinha cauda.

Isso foi particularmente chocante, porquesites de aposta presidenterota o levou para as profundezas do sistema solar, mergulhandosites de aposta presidentedireção ao Sol e errando o alvo por apenas 0,26 UA — cercasites de aposta presidenteum quarto da distância da Terra ao Sol.

"À medida que os dados chegavam, mais e mais peculiaridades surgiam", diz Loeb, acrescentando que participousites de aposta presidenteuma conferência sobre o Oumuamua nesta época e, quando terminou, saiu da sala com um colega que trabalha com asteroides há décadas.

"Ele disse: 'Isso é tão estranho, gostaria que nunca tivesse existido' — tirou as pessoassites de aposta presidentesua zonasites de aposta presidenteconforto."

A princípio, os cientistas pensaram que talvez isso significasse que o Oumuamua era um asteroide rochoso no fim das contas. Até que mais observações surgiram.

"Descobriram que ele tinha essa aceleração à medida que se afastava do Sol", conta Alan Jackson, astrônomo e cientista planetário da Universidade do Estado do Arizona, nos EUA.

Isso era universalmente desconcertante. É perfeitamente normal que os cometas acelerem ao voltarsites de aposta presidenteum encontro próximo com o Sol, mas apenas porque estão sendo impulsionados por suas caudas — os gases ejetados dão a eles uma propulsão, como o motorsites de aposta presidenteum foguete.

"Essa foi realmente a gota d'água para mim, por assim dizer — além da forçasites de aposta presidentegravidade do Sol, havia algo o empurrando para longe", diz Loeb.

"Para explicar esse impulso, era necessário que cercasites de aposta presidenteum décimo da massa desse objeto evaporasse."

Uma hipótese era que talvez o objeto fosse um "icebergsites de aposta presidentehidrogênio" — um pedaço gigantesites de aposta presidentehidrogênio congelado, que poderia ter formado uma cauda que não seria visível da Terra.

No entanto, nem todos ficaram convencidos. Para começar, ninguém jamais viu gelosites de aposta presidentehidrogênio no espaço — e Loeb e seus colegas argumentaram que pedaços dele não poderiam ter permanecido gelados o suficiente por tempo suficiente para formar um objeto grande como o Oumuamua.

E dado que seu pontosites de aposta presidentecongelamento (-259°C) é apenas ligeiramente acima da temperatura ambiente do Universo, parece improvável que tivesse sobrevivido à jornadasites de aposta presidentevárias centenassites de aposta presidentemilhõessites de aposta presidenteanos da região mais próxima do espaço que acreditava-se gerar tais objetos.

Como alguém comentou, ele teria se desfeito depoissites de aposta presidente"ser cozinhado pela luz das estrelas".

Em meio à confusão, a ideiasites de aposta presidenteque o Oumuamua poderia ter sido feito por uma civilização alienígena inteligente começou a parecer um pouco mais plausível — por um lado, os cientistas do Instituto Seti ficaram intrigados o suficiente para apontar um telescópio para ele e observar quaisquer sinaissites de aposta presidenterádio que poderia estar emitindo.

No cenário da tecnologia alienígena, o impulso inexplicável que o Oumuamua recebeu do Sol foi causado pelo reflexo da luz do sol emsites de aposta presidentesuperfície, que precisaria ser fina, plana e refletora — como o vento impulsionando a velasites de aposta presidenteum barco.

O objeto erasites de aposta presidentefato extremamente brilhante para o tamanho pequeno que tinha, "mas é claro que a natureza não faz velas", diz Loeb.

"Então foi isso que me levou a sugerirsites de aposta presidenteum artigo na Scientific American e depoissites de aposta presidenteum artigo científico [agora um livro] que pode sersites de aposta presidenteorigem artificial."

Loeb explica que outro objeto — o 2020-SO — recebeu uma aceleração misteriosa do Solsites de aposta presidentesetembrosites de aposta presidente2020.

Foi inicialmente avistado pelo mesmo telescópio que encontrou o Oumuamua, e acabou sendo identificado como o foguete propulsor da fracassada missão Surveyor 2, lançadasites de aposta presidente1966, que tinha como objetivo pousar uma nave espacial na Lua. Foi lançada com sucesso no espaço, mas logo perdeu contato e ficou à deriva por décadas.

Como a "velasites de aposta presidenteluz" alienígena proposta por Loeb, ela tinha uma superfície plana e refletora que podia repelir a luz e impulsioná-la para frente.

No fim das contas, o Instituto Seti não encontrou nada — embora isso não descarte a possibilidadesites de aposta presidenteque o Oumuamua pertença a uma civilização cósmica morta há muito tempo.

Então, finalmente, no início deste ano, Jackson e seu colega Steven Desch vieram com uma explicação que parece esclarecer as características peculiares do Oumuamua, sem a necessidadesites de aposta presidentequalquer tecnologia alienígena.

Eles começaram descartando algumas coisas. Por um lado, eles sabiam que se houvesse gases saindo do Oumuamua, não poderiam incluir monóxidosites de aposta presidentecarbono, água ou dióxidosites de aposta presidentecarbono, porque os astrônomos teriam visto.

"Tinha que ser algo que ninguém tivesse considerado antes", diz Desch.

Também não poderia ser hidrogênio, porque o Universo é muito quente.

"Nos demos contasites de aposta presidenteque o gelosites de aposta presidentenitrogênio podia fornecer exatamente a quantidadesites de aposta presidenteimpulso necessária — e isso é observadosites de aposta presidentePlutão."

Para confirmar esta hipótese, eles calcularam o quão brilhante era a superfície do Oumuamua e compararam com a refletividade do gelosites de aposta presidentenitrogênio — descobriram que coincidiamsites de aposta presidenteforma mais ou menos exata.

A equipe concluiu que o objeto era provavelmente uma lascasites de aposta presidentegelosites de aposta presidentenitrogênio, que foi retirada da superfíciesites de aposta presidenteum exoplaneta parecido com Plutãosites de aposta presidentetornosites de aposta presidenteuma jovem estrela.

Com base na evoluçãosites de aposta presidentenosso próprio sistema solar, que começou com milharessites de aposta presidenteplanetas semelhantes na vizinhança gelada do cinturãosites de aposta presidenteKuiper, eles sugeriram que o fragmento pode ter se partido há cercasites de aposta presidentemeio bilhãosites de aposta presidenteanos.

"Por fim, Netuno se moveu por aquela região e ejetou muito do material — e isso aconteceu muito cedo", diz Desch.

Eles sugerem que o Oumuamua tem viajado pela vastidão fria e estéril do espaço profundo desde então.

Embora o objeto tivesse finalmente alcançado a borda mais externa do Sistema Solar há muitos anos, levaria muito tempo para viajar até a região central e amena onde foi descoberto pela primeira vez — e gradualmente desgastado na formasites de aposta presidente"panqueca" enquanto se aproximava.

Isso explicasites de aposta presidenteforma incomum esites de aposta presidenteaceleraçãosites de aposta presidenteuma só vez, porque o nitrogênio evaporado teria deixado uma cauda invisível que o impulsionou para frente.

"Nossa atmosfera é sobretudosites de aposta presidentenitrogênio e você pode ver através dele", explica Jackson.

"O gás nitrogênio é difícilsites de aposta presidentedetectar."

Novamente, nem todo mundo está feliz com essa sugestão.

Por um lado, Loeb é céticosites de aposta presidenteque o planeta parecido com Plutãosites de aposta presidenteonde Oumuamua veio teria uma áreasites de aposta presidentesuperfície grande o suficiente para ser estatisticamente plausível que encontremos um fragmento dele.

A equipe dele calculou que você precisaria que as estrelas da galáxia tivessem 100 vezes a massa que têm, para explicar por que vimos uma lascasites de aposta presidenteicebergsites de aposta presidentenitrogênio.

"A camada superficialsites de aposta presidentePlutão tem apenas uma pequena porcentagemsites de aposta presidenteseu tamanho", diz ele, "então isso simplesmente não faz sentido".

Mas se a teoria estiver correta, o Oumuamua pode ter fornecido um raro vislumbre do que existesites de aposta presidentesistemas solares alienígenas.

No momento, só podemos ver os planetas que orbitam outras estrelas indiretamente — por quanta luz eles bloqueiam quandosites de aposta presidentesilhueta passa na frente das estrelas, ou pela maneira comosites de aposta presidentegravidade distorce a luz quando eles passam.

Tudo se resume às distâncias impressionantes envolvidas. Viajar 4,2 anos-luz (25 trilhõessites de aposta presidentemilhas) até a estrela mais próxima, Proxima Centauri, levaria milharessites de aposta presidenteanos com nossa tecnologia atual.

Se deixasse a Terra agora, uma espaçonave como a Voyager — que está atualmente explorando o espaço profundo fora do nosso sistema solar — chegaria no ano 75100.

"Chegar a outro planeta extrassolar nunca vai acontecer na minha vida, ou na da civilização ocidental", diz Jackson.

"Mas a natureza pode nos entregar pedaços deles que podemos versites de aposta presidenteperto".

O fatosites de aposta presidenteo Oumuamua ainda ser relativamente grande quando entrousites de aposta presidentenosso sistema solar sugere que ainda era um fragmento intocadosites de aposta presidenteseu planeta-mãe, preservado no vácuo gelado do espaço por meio bilhãosites de aposta presidenteanos.

Em todo esse tempo, é provável que nunca tenha encontrado outra estrelasites de aposta presidenteperto, até que se deparou com a nossa.

"Provavelmente passou por dezenassites de aposta presidentesistemas solaressites de aposta presidenteuma fraçãosites de aposta presidenteano-luz, mas não teria sobrevivido a outra viagem pertosites de aposta presidenteum sol como o nosso", diz Desch.

Em particular, a possível identidadesites de aposta presidenteicebergsites de aposta presidentenitrogênio do Oumuamua sugere que outros sistemas solares são tranquilizadoramente semelhantes ao nosso.

"O que isso nos diz é que nas regiões periféricassites de aposta presidenteoutros sistemas planetários, temos esses objetos maiores, como Plutão", afirma Jackson.

Estimativas até sugeriram que o gelo tinha uma tonalidade avermelhada, semelhante à encontrada nas camadas das geleirassites de aposta presidentenitrogêniosites de aposta presidentePlutão, que contêm metano.

"São grandes o suficiente para serem diferenciados — eram quentes o suficiente para separar os diferentes materiaissites de aposta presidenteque eram feitos e produzir uma estruturasites de aposta presidentecamadas."

Antes do Oumuamua, os confinssites de aposta presidenteoutros sistemas planetários eram um mistério total, porque os objetossites de aposta presidentelá estão muito distantes para formar uma silhueta contrasites de aposta presidenteestrela vizinha.

"Nós só sabemos realmente sobre aqueles que estão mais perto, porque circulam com mais frequência e bloqueiam mais a luz das estrelas", diz Jackson.

Até o próprio nitrogênio é novidade — no sistema solar, é onipresente. Mas até o Oumuamua, era impossível dizer se era comumsites de aposta presidenteoutros lugares.

"Isso não é algo que tenhamos qualquer tiposites de aposta presidentegerenciamento direto antes", afirma Jackson.

Um cometa 'monótono'

Felizmente, o 2I / Borisov revelou-se veementemente menos difícilsites de aposta presidentedecifrar do que seu companheiro cósmico. Foi reconhecido como o primeiro cometa interestelar já encontrado.

Muito parecido com aqueles remanescentes nas bordas externas do sistema solar, acredita-se que o 2I / Borisov seja compostosites de aposta presidenteuma mistura lamacentasites de aposta presidenteágua, poeira e monóxidosites de aposta presidentecarbono.

Ele tinha uma cauda visível e era mais ou menos o que os cientistas esperavam. No mínimo, o 2I / Borisov faz o Oumuamua parecer ainda mais estranho.

Acredita-se que o 2I / Borisov tenha sido arrancadosites de aposta presidenteum antigo sistema solar centradosites de aposta presidentetornosites de aposta presidenteuma estrela anã vermelha, o tipo mais escuro e abundantesites de aposta presidentenossa galáxia.

Com base emsites de aposta presidentevelocidade e trajetória, uma equipe internacional calculou provisoriamente que pode ter se originadosites de aposta presidentetorno da estrela Ross 573 — agora uma anã branca — que habita uma região do espaço a cercasites de aposta presidente965 trilhõessites de aposta presidentekmsites de aposta presidentedistância do Sol.

Eles sugerem que foi ejetado para o espaço após uma violenta colisãosites de aposta presidentetrês grandes objetos nesta vizinhança celestial há cercasites de aposta presidente900 mil anos.

Mas Jackson tem dúvidas.

"Não sabemossites de aposta presidentequal sistema estelar específico o 2I / Borisov veio, ele está viajando há muito tempo para rastrear até um sistema individual", observa.

"Mas como o Borisov se parece mais com um cometa do sistema solar, esperaríamos que ele viessesites de aposta presidenteuma nuvemsites de aposta presidentecometas dentrosites de aposta presidenteseu sistema original, onde quer que seja."

Um cálculo impossível

Enquanto alguns especialistas estão remoendo sobre como o Oumuamua e o 2I / Borisov podem ser tão diferentes, outros estão trabalhando exatamentesites de aposta presidentedescobrir quantos outros objetos podem ser iguais a eles.

"Esperávamos que mais cedo ou mais tarde veríamos objetos interestelares, porque sabemos que os cometassites de aposta presidentenosso próprio sistema solar são ejetadossites de aposta presidenteuma base razoavelmente regular", diz Jackson.

Era lógico supor que o mesmo processo aconteceriasites de aposta presidenteoutro lugar na galáxia — algo totalmente hipotético.

Mesmo após a descoberta do Oumuamua, exatamente o quão raro ou estatisticamente improvávelsites de aposta presidentechegada era, permaneceu tão desconcertante quanto o próprio objeto — até onde se sabia,sites de aposta presidentechegada poderia ter sido um acontecimento único.

Da mesma forma, nosso sistema solar pode estar fervilhando com esses fragmentos do resto da galáxia, que são tão escuros que só aparecem quando acontece dasites de aposta presidenterota passar pelo Sol.

Agora que os cientistas encontraram dois viajantes interestelares, seu palpite foi mais ou menos confirmado.

Mas estimar exatamente o quão comuns esses objetos são — e com que frequência podemos esperar vê-los — permanece extremamente complicado.

Um cálculo inicial realizado por Loeb e seus colegas muito antessites de aposta presidentequaisquer objetos interestelares serem realmente avistados,sites de aposta presidente2009, analisou a probabilidadesites de aposta presidenteencontrarmos um.

Eles basearamsites de aposta presidenteestimativa na densidade das estrelas na Via Láctea esites de aposta presidentesuposições sobre a quantidadesites de aposta presidentematéria que cada uma delas está ejetando no Universo, depois compararam isso com a sensibilidade do telescópio mais poderoso da Terra.

Eles concluíram que a probabilidadesites de aposta presidenteencontrar um emsites de aposta presidentevida inteirasites de aposta presidentepesquisa é "muito pequena" — entre umasites de aposta presidentemil e umasites de aposta presidente100 mil.

Objetos como o Oumuamua deveriam ser tão raros que os cientistas quase não o deveriam ter visto.

Mas eles viram.

Com base emsites de aposta presidentedetecção bem-sucedida, uma equipe calculou que,sites de aposta presidentecada unidade tridimensionalsites de aposta presidenteespaço com lados do tamanho da distância da Terra ao Sol, você encontraria aproximadamente cinco objetos cósmicossites de aposta presidentetamanhos semelhantessites de aposta presidentequalquer momento.

Isso sugere uma densidade significativamente maiorsites de aposta presidentematéria interestelar na galáxia do que se pensava anteriormente. Também sugere que,sites de aposta presidentevezsites de aposta presidenteserem produzidos exclusivamente por sistemas solares jovens quando seus planetas estão se formando, esses objetos são liberados durante toda a vida das estrelas — ou não estariam pertosites de aposta presidenteser tão comuns.

Enquanto isso, pesquisas mais recentes — feitas após a descoberta do 2I / Borisov — sugerem que existem cercasites de aposta presidente50 objetos interestelares a pelo menos 50 msites de aposta presidentenosso sistema solar a qualquer momento.

Isso é significativo, porque nem todos os objetos interestelares são tão inocentes quanto nossos visitantes recentes.

Embora agora se acredite que o impacto que matou os dinossauros tenha vindosites de aposta presidenteum objeto que se originousites de aposta presidentenosso próprio sistema solar, asteroides e cometas interestelares podem ser especialmente destrutivos, porque viajam significativamente mais rápido do que aqueles que orbitam nosso próprio Sol.

A busca por outros

Seja como for, os cientistas estão prestes a obter algumas respostas. Detectar o brilho tênuesites de aposta presidenteobjetos interestelares requer equipamentos potentes — exatamente do tipo que um novo observatóriosites de aposta presidenteconstrução no Chile vai ter.

O Observatório Vera Rubin fica no topo do Monte Pachón, uma montanhasites de aposta presidente2.682 metrossites de aposta presidentealtura no norte do país. Com previsãosites de aposta presidenteconclusãosites de aposta presidente2022 ou 2023, ele abriga a maior câmera digital já construída no campo da astronomia.

Ele vai realizar levantamentos todas as noites do céu noturno,sites de aposta presidentebuscasites de aposta presidenteobjetos próximos à Terra com pelo menos 140 msites de aposta presidentediâmetro — cercasites de aposta presidentedois terços do tamanho do Oumuamua e um sétimo do tamanho do 2I / Borisov.

Muitos astrônomos estão otimistassites de aposta presidenteque ele vai encontrar o próximo objeto interestelar — assim como o elusivo hipotético planeta do nosso sistema solar, o Planeta Nove.

"O que realmente precisamos é ver mais objetos como o Oumuamua, então poderemos analisar essas estatísticas e realmente obter um panorama adequadosites de aposta presidentequantos objetos desse tipo existem," diz Jackson.

A esperançasites de aposta presidenteLoeb é que o telescópio identifique o próximo objeto interestelar quando ele estiver a caminho do nosso sistema solar, com antecedência suficiente para que tenhamos temposites de aposta presidenteenviar uma espaçonave para interceptá-lo e dar uma olhada maissites de aposta presidenteperto.

Ele cita a missão Osiris-Rex, que foi lançadasites de aposta presidentesetembrosites de aposta presidente2016 e já viajou com sucesso até o asteroide Bennu, a maissites de aposta presidente321 milhõessites de aposta presidentekm da Terra.

Ela está atualmente fazendo o caminhosites de aposta presidentevolta — e a expectativa ésites de aposta presidenteque retorne com fotos e amostrassites de aposta presidente2023.

"E isso vai nos dizer se é artificial ou natural", afirma Loeb.

"E, claro, se parecer artificial, será muito interessante. Poderíamos pousar nele e até ler a etiquetasites de aposta presidente'fabricado no Planeta X'."

Desch está igualmente entusiasmado com uma possível viagem a um objeto interestelar, embora por razões um pouco mais convencionais.

"Quando pensamossites de aposta presidentequalquer tiposites de aposta presidentenave espacial indo para algosites de aposta presidentenosso próprio sistema solar, temos uma listasites de aposta presidentecoisas que queremos checar, e seria igual", diz ele, listando alguns dos itens mais importantes como, por exemplo, se contém aminoácidos — sugerindo uma possível vida orgânica —, alémsites de aposta presidenteágua ou monóxidosites de aposta presidentecarbono.

"Para obter um resumosites de aposta presidentetoda a química do objeto, é isso que eu quero", acrescenta.

Mas, aconteça o que acontecer, Loeb gostaria que a comunidade científica mantivesse a mente aberta — sobretudo se nosso terceiro encontro com um objeto interestelar for tão desconcertante quanto Oumuamua.

"Se encontrarmos algo que nunca vimos antes, vamos coletar mais dados e descobrirsites de aposta presidentenatureza, porque então aprenderemos algo novo sobre os viveiros ou fábricas que fazem esses objetos", afirma.

sites de aposta presidente Leia a versão original sites de aposta presidente desta reportagem (em inglês) no site BBC Future sites de aposta presidente .

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