O planoloteria ptincendiar Wimbledonloteria ptprotesto pelo voto feminino:loteria pt

O anoloteria ptquestão é 1913. E há mais um objeto na bolsa da mulher: um pedaçoloteria ptpapel. Nele, está escrito: “não haverá paz até que as mulheres consigam votar”.

Das passeatas para as bombas

“As suffragettes [defensoras do direitoloteria ptvoto às mulheres] são a maior organização terrorista que já operouloteria ptsolo britânico, elas não têm paralelo”, afirma a historiadora Fern Riddell.

“Elas estavamloteria ptoutra escalaloteria ptrelação a qualquer outra coisa”, prossegue ela. “Houve centenas e centenasloteria ptataques, com centenasloteria ptpessoas presas, e ninguém comenta este fato.”

Na verdade, a causa das suffragettes é mais recordada do que os métodos utilizados para defendê-la.

No início dos anos 1800, a ideialoteria ptque as mulheres tivessem direito a voto no Reino Unido era absolutamente estranha para muitas pessoas. Em 1831, apenas uma minúscula parte da sociedade britânica — cercaloteria pt2% da população — podia participar das eleições parlamentares.

No ano seguinte, a Lei da Reforma ampliou o direito ao voto entre os homens, mas excluiu explicitamente as mulheres da cabineloteria ptvotação.

No início do século 20, depoisloteria pt60 anosloteria ptprotestos pacíficos, distribuiçãoloteria ptpanfletos e apresentaçãoloteria pteducados pedidos ao governo para dar às mulheres o direito ao voto, o cansaço e a frustração entre muitas participantes dos movimentos pelo sufrágio feminino eram cada vez maiores.

“Havia muitas pessoas que não apoiavam o voto das mulheres — é uma ideia muito complicada para muitas pessoas, por mais bizarro que possa parecer hojeloteria ptdia”, afirma Riddell, autora do livro Death in Ten Minutes (“A morteloteria pt10 minutos”,loteria pttradução livre), uma biografia da suffragette Kitty Marion (1871-1944).

“A ideialoteria ptque as mulheres tivessem direito a voto não tinha grande apoio”, diz.

As suffragettes então decidiram que precisavam aumentar suas apostas.

Quando as pessoas pensam nas suffragettes, provavelmente vêm à mente imagensloteria ptpasseatas e protestos com bandeiras, grandes reuniões com líderes do movimento discursando para multidões inflamadas ou mulheres amarradas aos trilhos, recusando-se a sair dali.

E, até cercaloteria pt1909, era o que as suffragettes faziam no Reino Unido. Até que o movimento mudouloteria ptformaloteria ptação.

Em 1903, foi formada a União Social e Política das Mulheres (WSPU, na siglaloteria ptinglês), liderada por Emmeline Pankhurst (1858-1928). Seu lema era “ações, não palavras”. A organização percebeu rapidamente, depoisloteria ptesgotar outras formasloteria ptmanifestação, que a violência era mais convincente.

Entre 1912 e 1914, elas eram a maior ameaça à paz doméstica do Reino Unido, com células espalhadas por todo o país. Elas realizaram centenasloteria ptataques, com o propósitoloteria ptcausar o máximoloteria ptdestruição e prejuízo possível à vida diária.

Pankhurst afirmava que o objetivo da WSPU era “tornar a Inglaterra e todos os setores da vida inglesa inseguros e desprotegidos”, criando um “reino do terror”.

No fimloteria pt1912, 240 pessoas haviam sido presas por atividades militantes das suffragettes.

As ações diretas incluíam lançar bombas sobre as casasloteria ptparlamentares, colocar explosivosloteria ptcaixasloteria ptcorreio e realizar ataques incendiáriosloteria ptlocais públicos, como trens e igrejas.

Os alvos eram cuidadosamente selecionados, com base naloteria ptimportância para a vida britânica. Por isso, não é coincidência que alguns dos objetivos preferidos delas fossem também os espaços esportivos.

“O esporte é uma parte muito importante da vida cultural inglesa”, explica Riddell. “Se você quiser dirigir as coisas para levarloteria ptcausa para as pessoas comuns, é claro que você irá atingir o esporte.”

Camposloteria ptgolfe e hipódromos foram os mais atingidos pelos ataques, porque ficavam frequentemente vazios, eramloteria ptgrande parte desprotegidos e, como outras instalações esportivas, eram espaços dominados pelos homens.

Os membros dos clubesloteria ptgolfe apareciam frequentemente para jogar pela manhã e descobriam que intrusos haviam passado a noite arrancando a grama, lançando ácido sobre a área verde e escavando no chão as letras VW (siglaloteria ptVotes for Women, ou “Votos para as Mulheres”,loteria ptinglês).

Um incêndio no hipódromoloteria ptAyr, na Escócia, causou prejuízos estimados, na época,loteria ptduas mil libras (cercaloteria pt190 mil libras, ou R$ 1,2 milhão,loteria ptvalores atuais). Já o hipódromoloteria ptHurst Park, pertoloteria ptLondres, foi incendiado por Kitty Marion, influente integrante do segmento da WSPU que ficaria conhecido como “jovens sangues quentes”, por praticar ações violentas e diretas.

As bancadas eram um alvo popularloteria ptataques incendiários nos espaços esportivos. Elas eram grandes e o espetáculo das chamas era certezaloteria ptpublicidade.

Um planoloteria ptincendiar a tribuna do estádio Crystal Palace,loteria ptLondres, na véspera da final da Copa da Inglaterra foi frustradoloteria pt1913.

Mas a tribuna do estádio Manor Groundloteria ptPlumstead, tambémloteria ptLondres, foi atacada, causando danos no valorloteria pt1 mil libras (cercaloteria pt95 mil libras, ou R$ 600 mil,loteria ptvalores atuais). O estádio era a casa do Woolwich Arsenal — como se chamava, na época, o Arsenal F.C.

A tragédia no hipódromo

Muitos dos incidentes foram esquecidos ou perdidos nos anais da história, mas um deles permaneceu como marco histórico, com final trágico.

Em junholoteria pt1913, durante o Derbyloteria ptEpsom, na Inglaterra, Emily Davison (1872-1913) ficouloteria ptpé,loteria ptfrente ao cavalo do rei George 5º. Acredita-se queloteria ptintenção fosse adornar o animal com uma bandeira das suffragettes como formaloteria ptmanifestação — e, com isso, naturalmente chegar à primeira página dos jornais do dia seguinte.

Mas Davison foi ferida pelo cavalo e morreuloteria ptseguida.

A rainha Mary estava sentada com o rei na tribunaloteria ptEpsom. Naquela noite, ela descreveu Davison como uma “mulher horrível” no seu diário.

Mas o ato trágico da suffragette estabeleceu o caminho do progresso.

Davison esteveloteria ptWimbledon um dia antes daloteria ptvisita fatal ao Derbyloteria ptEpsom.

Acredita-se que ela tenha visitadoloteria ptvelha amiga e colega suffragette Rose Lamartine Yates (1875-1954) — a dinâmica líder da filial da WSPUloteria ptWimbledon — para pegar bandeiras com os dizeres “Votos para as Mulheres” que seriam distribuídas no hipódromo.

Wimbledon — o subúrbio no sudoesteloteria ptLondres, não o famoso torneioloteria pttênis — havia se tornado um centroloteria ptatividade das suffragettes, muito antes do ataque à sede do torneioloteria pttênis, o All England Club.

Yates desafiou as tentativas das autoridadesloteria ptproibir suas aparições públicas. Ela discursava todos os domingos no Wimbledon Common, um espaço ao ar livre, atraindo multidões que chegavam a 20 mil pessoas.

Em marçoloteria pt1913, um desses eventos terminouloteria pttumulto, depois que 300 policiais tentaram evitar que as mulheres se reunissem. Na semana seguinte, um protesto contrário às suffragettes usou uma sirene e gás tóxico sulfetoloteria pthidrogênio para tentar dispersar as manifestantes.

“Muitosloteria ptvocês parecem pensar que estas reuniões são proibidas”, disse Yates a seus detratoresloteria ptabril daquele ano. “Mas, até que tenhamos conhecimento desse fato, não privaremos vocês do prazerloteria ptnos ouvir.”

Yates precisou do apoio da cavalaria eloteria ptum cordão policial para voltar para casa, rodeada por uma multidãoloteria ptmanifestantes contra as suffragettes.

Uma organização local chamada “Liga da Retaliação” prometeu que “todo atoloteria ptviolência perpetrado por aquelas mulheres será respondido por ataques às casas ou propriedades particularesloteria ptmilitantes suffragettes”. Já a revista feminina semanal The Gentlewoman rotulou as manifestantes como “um grupoloteria ptmulheres extremamente irresponsáveis”.

Winston Churchill (1874-1965), secretárioloteria ptAssuntos Internos entre 1910 e 1911, foi citado descrevendo as suffragettes como “um bandoloteria ptmulheres tolas, neuróticas e histéricas”.

A polícia tratava a campanha do grupo como uma empreitada terrorista, mas tinha dificuldade para mantê-las sob qualquer tipoloteria ptcontrole.

Eles tentavam desesperadamente identificar e deter membros importantes do grupo sob suspeitaloteria ptlançar bombas e realizar ataques incendiários. Algumas das mulheres presas entravamloteria ptgreveloteria ptfome para dar continuidade aos seus protestos e eram alimentadas à força.

A própria Yates passou um mês no presídio femininoloteria ptHolloway,loteria ptLondres, por obstrução das vias públicas durante uma passeata das suffragettesloteria ptWestminster. Ela promoveu eventos comemorando a libertaçãoloteria ptoutras prisioneiras pela causa.

Embora a WSPUloteria ptWimbledon ainda promovesse festivaisloteria ptverão, com a vendaloteria ptroupasloteria ptcrianças feitas à mão para levantar dinheiro, as ações mais diretas da campanha afastaram parte do público.

“Quando você ataca e prejudica a vida das pessoas comuns, você perde o apoio”, explica Riddell.

Segundo ela, “quando as suffragettes começaram a bombardear vagõesloteria pttrem, espaços esportivos e locais públicos aonde as pessoas vão, esperando passar um tempo agradável com a família, o apoio do público enfraquece”.

Mas a mensagem do grupo ainda era clara: “não haverá paz até que as mulheres consigam votar”.

'Silenciosa'

Mas voltemos àquela noiteloteria ptfevereiroloteria pt1913 no All England Club e à mulher que se preparava para incendiar uma das bancadas da quadra centralloteria ptWimbledon. Será que ela teve sucesso?

Resumindo a história, não.

O jardineiro responsável pela grama, Joseph Parsons, encontrou a mulher. Ela tentou fugir correndo, mas caiu. Ele a pegou e denunciou à polícia antes que qualquer dano acontecesse. O ataque foi frustrado.

A suffragette desconhecida falou apenas uma vez, durante a acusação na delegacia. Ela disse: “protesto contra a acusação. Protesto por ser detida aqui.”

Ela compareceu ao tribunal, sem dar detalhesloteria ptsi própria — nem nome, nem idade, nem localloteria ptnascimento. Sua identidade é desconhecida até hoje.

Os jornais da época calcularam que a mulher tivesse cercaloteria pt35 anos. Ela foi condenada a dois mesesloteria ptprisão. A declaração condenatórialoteria ptJoseph Parsons foi suficiente para selarloteria ptsentença.

Seu silêncio no tribunal levou alguns jornais a apelidá-laloteria pt“a suffragette silenciosa”.

Mas certamente alguém sabia quem ela era. Alguém como Rose Yates.

“Se Rose não estava conduzindo esses atos ela própria, ela certamente saberia quem era a pessoa sendo enviada pela liderança da WSPU até o seu território, para conduzir esses ataques”, afirma Riddell. “Ou teria sido alguém que ela conhecia pessoalmente.”

A identidade da mulher misteriosa provavelmente nunca será descoberta. Mas seu planoloteria ptincendiar Wimbledon foi um dos incidentesloteria ptuma vasta operação que durou muitos anos e dominou os debates.

A guerra e o sufrágio feminino

Com a Primeira Guerra Mundial, o lançamentoloteria ptbombas por manifestantes foi colocadoloteria ptlado, para tristezaloteria ptalgumas participantes da WSPU, incluindo Yates.

Mas as mulheres queriam mostrar que podiam ser úteis e razoáveis, colaborando com o esforçoloteria ptguerra, como parte da evolução daloteria ptestratégia na luta contra as desigualdades.

Mulheres com maisloteria pt30 anos receberam o direito ao voto após a guerra,loteria pt1918. Mas as mulheres britânicas somente conquistaram o direito ao voto nas mesmas condições que os homens — com pelo menos 21 anosloteria ptidade —loteria pt1928.

“O motivo por que as mulheres votam hojeloteria ptdia,loteria ptparte, é devido às bombas”, afirma Fern Riddell.

“Com o término da Primeira Guerra Mundial, havia um risco muito claroloteria ptque as suffragettes começassem novamenteloteria ptcampanha com bombas”, explica ela. “O governo e a Polícia Metropolitana, que não haviam conseguido impedir as bombas, não conseguia entender quem estava fazendo os explosivos, nemloteria ptonde eles vinham.”

“Eles eram incapazesloteria ptlidar com aquilo, estavam apavorados e o usoloteria ptbombas iria começarloteria ptnovo,loteria ptuma sociedade completamente traumatizada pela guerra. Não acho que teríamos conseguido o voto sem as bombas, sem o início da guerra e sem a ameaça do retorno das bombas.”

Pouco depois da guerra, o All England Club também pôsloteria ptprática algumas mudanças. Ele se mudou daloteria ptsede na Worple Road para o local que ocupa até hoje, na Church Road,loteria ptWimbledon.

A razão da mudança foi o aumento do público. E uma das principais atrações do torneio, na época, era justamente a tenista francesa Suzanne Lenglen (1899-1938), a primeira mulher número um do mundo, seis vezes campeãloteria ptWimbledon e, talvez, a primeira mulher superestrela do esporte.

A “suffragette silenciosa” pode não ter tido sucesso naquela noiteloteria ptfevereiroloteria pt1913, mas trouxe progressos fora das quadras. Ela podia estar no lado contrário da lei, mas certamente estava no lado certo da história.