Como o coronavírus vai ganhar um novo nome e por que isso é importante:ux bet

Por que a demora?

"A nomeaçãoux betum novo vírus costuma demorar bastante e o foco até agora tem sido a respostaux betsaúde pública, o que é compreensível", diz Crystal Watson, professor-assistente do Centro para Segurança da Saúdeux betJohns Hopkins, nos Estados Unidos.

"Mas há razões pelas quais o nome deve ser uma prioridade", acrescenta.

Para tentar diferenciar esse vírusux betparticular, os cientistas o chamaramux bet"novo coronavírus". Os coronavírus recebem esse nome por seus espinhosux betformaux betcoroa quando vistosux betum microscópio.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) recomendou o nome temporário 2019-nCoV, que inclui o anoux betque foi descoberto, "n" para novo e "CoV" para coronavírus.

Mas esse nome não "pegou".

"O nome do novo coronavírus não é fácilux betusar e a mídia e o público estão usando outros nomes para o vírus", diz Watson.

"O perigo quando você não tem um nome oficial é que as pessoas comecem a usar termos como 'vírus da China', e isso pode criar uma discriminação contra certas populações."

Uma reportagem recente da BBC News Brasil mostrou como o novo coronavírus está espalhando antigos preconceitos sobre a China e seus hábitos culturais.

Com as redes sociais, nomes não oficiais se firmam rapidamente e são difíceisux betser mudados, diz ela.

Quem 'batiza' o vírus?

A tarefa urgenteux betnomear formalmente o vírus éux betresponsabilidade do Comitê Internacionalux betTaxonomiaux betVírus (ICTV, na siglaux betinglês).

Surtos anteriores dão sinaisux betalerta. O vírus H1N1ux bet2009 foi apelidadoux bet"gripe suína". Isso levou o Egito, por exemplo, a abater todos os porcos, apesarux beta doença ser espalhada por pessoas.

Nomes oficiais também podem ser problemáticos. A Organização Mundial da Saúde (OMS) criticou o nome Mers (Síndrome Respiratória no Oriente Médio)ux bet2015.

"Vimos que certos nomesux betdoenças provocam uma reação contra membrosux betcomunidades religiosas ou étnicas específicas, criam barreiras injustificadas para viagens, comércio e comércio e provocam o abate desnecessárioux betanimais para alimentação", afirmouux betcomunicado.

Como resultado, emitiu diretrizes. De acordo com elas, o nome do novo coronavírus não deve incluir localizações geográficas, nomesux betpessoas, animais ou tiposux betalimento, e referências a uma cultura ou setor específico.

A OMS diz que o nome deve ser curto e descritivo — como o da Sars (Síndrome Respiratória Aguda Grave, na siglaux betinglês).

Mas, para que ele se firme, também precisa ter apelo, diz Benjamin Neuman, professorux betvirologia, que, junto com outras 10 pessoas, faz parte do grupoux betestudo da ICTV que está escolhendo o novo nome.

"Temux betser mais facilmente pronunciado que os outros", diz ele.

A equipe começou a discutir um nome há cercaux betduas semanas e demorou dois dias para escolher um, diz Neuman, que é presidenteux betCiências Biológicas da Texas A&M University-Texarkana nos EUA.

Agora, eles estão enviando o nome para uma revista científica para publicação e esperam anunciá-loux betpoucos dias.

Alémux betajudar o público a entender o vírus, a ICTV espera permitir que os pesquisadores se concentremux betcombatê-lo, economizando tempo e evitando confusão.

"Descobriremos no futuro se acertamos", diz Neuman.

"Para alguém como eu, ajudar a nomear um vírus importante pode acabar sendo mais duradouro e mais útil do que o valorux betuma carreira profissional. É uma grande responsabilidade", completa.