'Tenho uma dívida eterna com a elefanta que me criou':7games apk para android gratis

Os elefantes eram mais do que apenas animais para mim - nós compartilhamos um vínculo especial.

Crescendo7games apk para android gratisRatnapura, uma cidade no sul do Sri Lanka, minha família era uma das poucas que possuíam uma manada7games apk para android gratiselefantes domésticos no país7games apk para android gratis22 milhões7games apk para android gratispessoas.

O grupo7games apk para android gratiscinco elefantes que meu avô mantinha incluía duas fêmeas e três machos, um dos quais se chamava Ekadantha - um tusker, o orgulho do rebanho.

As presas são altamente valorizadas e culturalmente significativas no sul da Ásia, já que nem todos os elefantes asiáticos machos têm presas - apenas cerca7games apk para android gratis2% no Sri Lanka,7games apk para android gratisacordo com o Departamento7games apk para android gratisVida Selvagem - enquanto os elefantes africanos machos e fêmeas apresentam essas presas.

Mas não fui atraído por Ekadantha - sempre andei nas costas7games apk para android gratisManike, a elefanta mais jovem e, sem dúvida, minha favorita.

O termo 'Manike' faz referência a uma mulher preciosa ou muito respeitada.

Banho7games apk para android gratiselefante

Todas as noites, os elefantes iam para o banho diário no rio perto da minha casa e meu avô me levava lá para assistir.

À medida que fui crescendo, ia até lá não só para observar os elefantes, mas também para ficar7games apk para android gratisolho7games apk para android gratisseus cuidadores, conhecidos como cornacas. Eu precisava ter certeza7games apk para android gratisque eles não machucariam os animais com seus aguilhões, uma ferramenta afiada com um gancho.

Manike se deitava e Premarathna, seu cuidador (ou mahout), borrifava água e esfregava seu corpo com uma casca7games apk para android gratiscoco.

Antes da primeira borrifada, ele juntou as duas mãos7games apk para android gratisforma7games apk para android gratisoração para mostrar respeito ao animal.

Premarathna era um homem baixo7games apk para android gratismeia-idade com bigode e sem um dente da frente - resultado7games apk para android gratisum chute acidental7games apk para android gratisManike.

Premarathna quase nunca usava seu aguilhão. Ele começava a dizer gentilmente "Daha", o comando para caminhar ou levantar da posição7games apk para android gratisdormir. E Manike iria ignorá-lo resolutamente.

Lentamente, seus comandos aumentariam7games apk para android gratisvolume enquanto ela repetidamente desrespeitava7games apk para android gratisautoridade.

Ele fingia estar com raiva e procurava,7games apk para android gratismaneira um pouco teatral, por um pedaço7games apk para android gratispau, como se pretendesse bater nela.

"Eu não vou dizer isso7games apk para android gratisnovo. Pelo amor7games apk para android gratisDeus... esse elefante ficou surdo?" ele imploraria.

Mas eu sabia com absoluta certeza que ele nunca iria machucá-la. Não na minha frente.

Observar esse drama diário sentado7games apk para android gratisuma pedra à beira do rio tornou-se uma parte querida da minha rotina.

Após cerca7games apk para android gratis10 ou 15 minutos7games apk para android gratisgritos e berros, Manike finalmente cedeu, levantou-se e jogou água7games apk para android gratisbrincadeira por todo o corpo antes7games apk para android gratisvoltar para casa.

"Manike, me dê7games apk para android gratismão", eu pedia educadamente.

Ela levantava gentilmente a perna da frente, permitindo que eu subisse nela para levá-la para casa.

Mesmo que seu corpo estivesse molhado, eu ainda a montava sabendo que minhas roupas iriam secar quando chegássemos7games apk para android gratiscasa.

Mas, às vezes, os pêlos7games apk para android gratiselefante espetavam minhas calças como agulhas.

As pessoas que passavam por nós durante essa jornada muitas vezes nos olhavam com surpresa - uma criança montando um elefante?

Quando chegávamos7games apk para android gratiscasa, Manike levantava a perna da frente novamente - desta vez sem que eu pedisse -, permitindo que eu descesse.

Símbolo7games apk para android gratisstatus

Os elefantes eram um sinal altamente visível7games apk para android gratisposição social para a elite econômica do Sri Lanka.

Mas, além desse prestígio, eram mantidos por proprietários particulares para trabalho e para participar7games apk para android gratisprocissões budistas.

Um censo nacional7games apk para android gratiselefantes domésticos7games apk para android gratis1970 registrou 378 proprietários com 532 animais cativos.

Mas hoje existem apenas 97 elefantes domésticos pertencentes a 47 pessoas no Sri Lanka, segundo a Associação7games apk para android gratisProprietários7games apk para android gratisElefantes Cativos.

Como muitas crianças no Sri Lanka, eu esperava ansiosamente pela chegada7games apk para android gratisabril, meu mês favorito. É quando o Ano Novo Hindu Sinhala é comemorado, e as escolas têm feriados prolongados.

Enquanto muitos da minha idade ansiavam por roupas novas e presentes, o que realmente me emocionou foi o retorno7games apk para android gratisnossos amados elefantes dos locais7games apk para android gratisextração7games apk para android gratismadeira, onde eram usados ​​para mover e levantar pesados ​​troncos7games apk para android gratisárvores.

Durante essas festividades, os locais7games apk para android gratisextração7games apk para android gratismadeira fechavam temporariamente e os elefantes voltavam para casa a pé, às vezes levando semanas para voltar7games apk para android gratisáreas remotas.

A chegada dos elefantes foi anunciada pelo tilintar das correntes7games apk para android gratisseus tornozelos e pelos sinos pendurados7games apk para android gratisseus pescoços. À medida que se aproximavam7games apk para android gratiscasa, o passo acelerava e o tilintar7games apk para android gratiscorrentes e sinos ficava mais alto. Os elefantes que voltavam eram recebidos7games apk para android gratiscasa com bananas, palitos7games apk para android gratiscana-de-açúcar, sal marinho ou tamarindo.

Eles colocavam seus baús dentro7games apk para android gratiscasa e nos cheiravam, apontando o 'dedo' na ponta do baú, procurando mais guloseimas.

Os elefantes asiáticos têm um 'dedo' para segurar pequenos objetos, enquanto os elefantes africanos têm dois.

Manike sempre se inclinava7games apk para android gratisminha direção, batendo delicadamente as orelhas quando recebia uma guloseima, demonstrando carinho.

O cheiro7games apk para android gratisesterco e urina7games apk para android gratiselefante marcou o início7games apk para android gratisminhas férias.

Os elefantes descansavam no estábulo no quintal por algumas semanas antes7games apk para android gratisvoltarem para os locais7games apk para android gratisextração7games apk para android gratismadeira.

Eles se sentiam seguros7games apk para android gratiscasa e roncavam por horas.

Achava o barulho deles dormindo profundo e rítmico - geralmente acompanhado pelo bater suave7games apk para android gratissuas orelhas grandes. Era muito reconfortante.

E os elefantes domésticos emitem um leve farfalhar com baques suaves ocasionais quando movem7games apk para android gratiscomida.

Mais do que tudo, eu gostava7games apk para android gratisouvir essas sinfonias, especialmente na escuridão.

Nas noites7games apk para android gratisluar, eu conseguia distinguir, à distância, as saliências proeminentes na cabeça do elefante. Eu sabia que não estava sozinha.

A vida acorrentada

Os elefantes domésticos são muitas vezes forçados a passar a vida inteira acorrentados.

No Sri Lanka, existe a crença7games apk para android gratisque os elefantes já foram humanos7games apk para android gratisuma vida passada e têm dívidas com os proprietários, e que devem pagar essa dívida trabalhando para eles.

Com o fim da indústria madeireira7games apk para android gratisgrande escala no Sri Lanka no início dos anos 1990, a renda dos elefantes domésticos desapareceu, mas não antes que três7games apk para android gratisnossos elefantes pudessem pagar7games apk para android gratis"dívida".

Mesmo tendo apenas cinco anos7games apk para android gratisidade, ainda me lembro do dia7games apk para android gratisque Ekadantha morreu. Doente, ele foi tratado por vários meses, mas não pôde ser salvo. Ele foi enterrado7games apk para android gratisnosso quintal.

Passeios por dinheiro

O trabalho pesado nos pátios7games apk para android gratismadeira foi logo substituído por novos empregos - os safáris7games apk para android gratiselefantes que transportavam turistas estrangeiros estavam crescendo no final dos anos 90.

Eu estava estudando na oitava série quando Manike foi enviada para Habarana, uma cidade turística no norte do Sri Lanka a cerca7games apk para android gratis200 km7games apk para android gratisminha casa.

Até então, ela nunca havia andado7games apk para android gratiscaminhão7games apk para android gratistoda a7games apk para android gratisvida.

Como sempre, Premaratna gritou para ela entrar no caminhão.

Mas desta vez ela não estava fingindo não ouvi-lo - ela estava com muito medo. Ela urinou e defecou repetidamente, demonstrando estresse.

A princípio, ela colocou as patas dianteiras no caminhão, mas se recusou terminantemente a subir no caminhão e manteve as patas traseiras no chão.

Depois7games apk para android gratislutar por muitas horas, ela finalmente entrou no caminhão e, a essa altura, uma grande multidão se reuniu na beira da estrada para assistir ao espetáculo.

Enquanto ela partia no caminhão, observei-a7games apk para android gratislonge até que ela sumiu completamente7games apk para android gratisvista.

Eu estava perturbado - ela estava sendo levada para tão longe.

"Vejo você7games apk para android gratisbreve, Manike", sussurrei, apenas parcialmente para mim mesmo.

Anos finais

Nós visitávamos Manike uma ou duas vezes por ano, e todo mês7games apk para android gratisabril ela voltava para casa por algumas semanas, tendo se acostumado a viajar7games apk para android gratiscaminhão.

Ela estava se aproximando dos 60 anos, mas normalmente não existe aposentadoria para um elefante.

Eles geralmente continuam trabalhando e participando7games apk para android gratisatividades culturais até seus últimos dias.

Mas meu pai acabou decidindo trazer Manike7games apk para android gratisvolta para casa e, embora7games apk para android gratismanutenção fosse cara, não a mandamos trabalhar novamente.

No final7games apk para android gratis2006, ela foi enviada para uma plantação7games apk para android gratiscoco a cerca7games apk para android gratis30 km7games apk para android gratisnossa casa, onde havia muitas folhas7games apk para android gratiscoco e outros alimentos para ela.

Nem ela, nem eu sabíamos que aquela seria7games apk para android gratisúltima viagem. Alguns dias depois, Manike adoeceu, e fomos imediatamente vê-la enquanto os preparativos eram feitos para seu tratamento. Ela estava deitada7games apk para android gratisum enorme coqueiral.

Manike não teve forças para se levantar, mas nos cheirou, apontando o 'dedo' na nossa direção, tal como fazia quando procurava uma guloseima. Toquei7games apk para android gratistesta, tentando consolá-la.

Voltamos para casa depois7games apk para android gratisescurecer, esperando que ela se recuperasse logo.

Na manhã seguinte, recebemos o telefonema com a triste notícia: a dívida7games apk para android gratisManike havia sido paga para nós.

Assisti sozinho ao seu funeral e prestei minhas últimas homenagens - monges budistas foram convidados para realizar os últimos ritos enquanto Manike estava deitada sozinha no meio do coqueiral, com o rosto coberto por um pano branco.

Fim7games apk para android gratisuma era

Manike foi uma companheira7games apk para android gratistoda a vida.

Embora meus pais tenham trabalhado duro para me criar e pagar minha educação, foi ela quem suou por isso.

Posso não ter sangue7games apk para android gratiselefante, mas sinto que,7games apk para android gratiscerto modo, fui criado por um.

Nunca mais encontrarei Manike nesta terra, mas, enquanto vou para o escritório da BBC por uma movimentada rua7games apk para android gratisLondres, as lembranças7games apk para android gratisminha infância rural muitas vezes voltam.

O rosto7games apk para android gratisManike avança irresistivelmente do meu subconsciente para preencher os olhos da minha mente, e meu coração se enche7games apk para android gratisculpa e tristeza.

Eu a amava tão profundamente - então por que a mantive acorrentada?

Apesar7games apk para android gratispassar 20 anos com Manike, estou arrasado por nunca ter tirado uma foto com ela. Eu nunca pensei que iria perdê-la.

Se eu pudesse vê-la novamente, não apenas tiraria uma foto - eu a libertaria das correntes e permitiria que ela vivesse livremente.

Uma última vez, eu olhava7games apk para android gratisseus olhos e agradeceria.

E se realmente houver vida após a morte, começarei a pagar a vasta dívida que tenho com ela.

Adeus, Manique.