Mudanças climáticas: o gás 'esquecido' que contribui 300 vezes mais para efeito estufa do que CO2:primeiro cassino legal no brasil

"É um gásprimeiro cassino legal no brasilefeito estufa esquecido", afirma.

No entanto, molécula por molécula, o N2O é cercaprimeiro cassino legal no brasil300 vezes mais potente que o dióxidoprimeiro cassino legal no brasilcarbono no aquecimento da atmosfera.

E, assim como o CO2, tem vida longa, passandoprimeiro cassino legal no brasilmédia 114 anos no céu antesprimeiro cassino legal no brasilse desintegrar. Também destrói a camadaprimeiro cassino legal no brasilozônio.

De fato, o impacto climático do gás hilariante não é uma piada.

Cientistas do Painel Intergovernamental sobre Mudanças Climáticas (IPCC, na siglaprimeiro cassino legal no brasilinglês) estimaram que o óxido nitroso corresponde a cercaprimeiro cassino legal no brasil6% das emissõesprimeiro cassino legal no brasilgasesprimeiro cassino legal no brasilefeito estufa, e cercaprimeiro cassino legal no brasiltrês quartos dessas emissõesprimeiro cassino legal no brasilN2O são provenientes da agricultura.

Mas, apesarprimeiro cassino legal no brasilsua importante contribuição para a mudança climática, as emissõesprimeiro cassino legal no brasilN2O foram amplamente ignoradas pelas políticas climáticas.

E o gás continua a se acumular.

Uma revisãoprimeiro cassino legal no brasil2020 das fontes e sumidourosprimeiro cassino legal no brasilóxido nitroso mostrou que as emissões aumentaram 30% nas últimas quatro décadas — e estão excedendo praticamente todos os potenciais cenáriosprimeiro cassino legal no brasilemissões mais elevadas descritos pelo IPCC.

O solo agrícola — sobretudo por causa do uso intensivoprimeiro cassino legal no brasilfertilizantes sintéticos à baseprimeiro cassino legal no brasilnitrogênio no mundo — é o principal culpado.

Hoje, os cientistas estão buscando várias maneirasprimeiro cassino legal no brasiltratar o solo ou ajustar as práticas agrícolas para reduzir a produçãoprimeiro cassino legal no brasilN2O.

"Qualquer coisa que possa ser feita para melhorar a eficiência do usoprimeiro cassino legal no brasilfertilizantes seria importante", diz Michael Castellano, agroecologista e cientista do solo da Universidade Estadualprimeiro cassino legal no brasilIowa, nos EUA.

Desequilíbrioprimeiro cassino legal no brasilnitrogênio

A humanidade desequilibrou o cicloprimeiro cassino legal no brasilnitrogênio da Terra.

Antes do surgimento da agricultura moderna, a maior parte do nitrogênio disponível nas fazendas vinhaprimeiro cassino legal no brasilcompostos, esterco e micróbios fixadoresprimeiro cassino legal no brasilnitrogênio que pegam o gás nitrogênio (N2) e o convertemprimeiro cassino legal no brasilamônia, um nutriente solúvel que as plantas podem absorver pelas raízes.

Isso tudo mudou no início dos anos 1900 com o lançamento do processo Haber-Bosch, que oferecia um método industrial para produzir grandes quantidadesprimeiro cassino legal no brasilfertilizante à baseprimeiro cassino legal no brasilamônia.

Essa abundânciaprimeiro cassino legal no brasilfertilizantes sintéticos impulsionou a produção agrícola e ajudou a alimentar as pessoasprimeiro cassino legal no brasiltodo o mundo, mas esse excedenteprimeiro cassino legal no brasilnitrato e amônia vem com custos ambientais.

A produçãoprimeiro cassino legal no brasilfertilizantes à baseprimeiro cassino legal no brasilamônia é responsável por cercaprimeiro cassino legal no brasil1%primeiro cassino legal no brasiltodo o uso globalprimeiro cassino legal no brasilenergia — e por 1,4% das emissõesprimeiro cassino legal no brasilCO2 (o processo requer aquecer o gás nitrogênio e submetê-lo a pressõesprimeiro cassino legal no brasilaté 400 atm, portanto, consome muita energia).

Mais importante, o fertilizante leva ao aumento das emissõesprimeiro cassino legal no brasilóxido nitroso porque os agricultores tendem a aplicar o nitrogênioprimeiro cassino legal no brasilseus campos algumas vezesprimeiro cassino legal no brasilgrandes quantidades durante o ano, e as lavouras não conseguem usar tudo.

Quando as raízes das plantas não absorvem o fertilizante, parte dele escoa do campo e polui os cursosprimeiro cassino legal no brasilágua.

O que resta é consumido por uma sucessãoprimeiro cassino legal no brasilmicróbios do solo que convertem a amôniaprimeiro cassino legal no brasilnitrito, depoisprimeiro cassino legal no brasilnitrato e, finalmente,primeiro cassino legal no brasilvolta ao gás N2.

O N2O é produzido como um subprodutoprimeiro cassino legal no brasilalguns pontos durante este processo.

Aplicar fertilizantes com cuidado na hora que as plantas realmente precisam ou encontrar maneirasprimeiro cassino legal no brasilmanter a produção agrícola com menos fertilizantes nitrogenados reduziria essas emissõesprimeiro cassino legal no brasilN2O.

Os cientistas estão analisando várias maneirasprimeiro cassino legal no brasilfazer isso.

Uma estratégia que está sendo investigada é usar técnicasprimeiro cassino legal no brasilagriculturaprimeiro cassino legal no brasilprecisão que adotam tecnologiaprimeiro cassino legal no brasilsensoriamento remoto para determinar onde e quando adicionar nitrogênio aos campos, eprimeiro cassino legal no brasilque quantidade.

Outra é usar inibidoresprimeiro cassino legal no brasilnitrificação, produtos químicos que suprimem a capacidade dos micróbiosprimeiro cassino legal no brasiltransformar a amôniaprimeiro cassino legal no brasilnitrato, impedindo a criaçãoprimeiro cassino legal no brasilN2O e mantendo o nitrogênio no solo para ser usado pelas plantas por um períodoprimeiro cassino legal no brasiltempo mais longo.

A ampla adoção destas duas práticas reduziria as emissõesprimeiro cassino legal no brasilóxido nitrosoprimeiro cassino legal no brasilcercaprimeiro cassino legal no brasil26%primeiro cassino legal no brasilsua trajetória atual até 2030,primeiro cassino legal no brasilacordo com uma estimativaprimeiro cassino legal no brasil2018 feita por pesquisadores do Instituto Internacionalprimeiro cassino legal no brasilAnáliseprimeiro cassino legal no brasilSistemas Aplicados na Áustria.

Mas os autores dizem que será necessário mais do que isso para ajudar a atingir as metasprimeiro cassino legal no brasilgases do efeito estufa, como as estabelecidas no Acordoprimeiro cassino legal no brasilParis.

Portanto, os cientistas estão explorando estratégias adicionais.

Soluçõesprimeiro cassino legal no brasilsolo

Uma opção envolve aproveitar o potencialprimeiro cassino legal no brasilcertos micróbios para fornecer nitrogênio diretamente às plantas, da mesma forma que as bactérias fixadorasprimeiro cassino legal no brasilnitrogênio já fazemprimeiro cassino legal no brasilparceria com o feijão, amendoim e outras leguminosas.

"Há realmente uma minaprimeiro cassino legal no brasilouro vivendo no solo", diz Isai Salas-González, biólogo computacional, que recentemente terminou seu doutorado na Universidade da Carolina do Norte, nos EUA, e escreveu um artigo sobre o microbioma vegetal publicado neste ano na revista acadêmica Annual Review of Microbiology.

Nessa linha, desde 2019 a empresa Pivot Bio comercializa um produto microbiano chamado Pivot Bio Proven que, segundo eles, forma uma simbiose com as raízes das lavouras depois que um inoculante é derramado nos sulcos onde as sementesprimeiro cassino legal no brasilmilho são plantadas. (A empresa planeja lançar produtos semelhantes para sorgo, trigo, cevada e arroz.)

Os micróbios fornecem nitrogênio aos poucos,primeiro cassino legal no brasiltrocaprimeiro cassino legal no brasilaçúcares liberados pela planta, reduzindo a necessidadeprimeiro cassino legal no brasilfertilizantes sintéticos, diz Karsten Temme, presidente-executivo da Pivot Bio.

Temme conta que os cientistas da empresa criaram o inoculante ao isolar uma cepa da bactéria Kosakonia sacchari que já tinha capacidadeprimeiro cassino legal no brasilfixar nitrogênioprimeiro cassino legal no brasilseu genoma, embora os genesprimeiro cassino legal no brasilquestão não fossem naturalmente ativos sob as condições do campo.

Usando a tecnologiaprimeiro cassino legal no brasilediçãoprimeiro cassino legal no brasilgenes, os cientistas foram capazesprimeiro cassino legal no brasilreativar um conjuntoprimeiro cassino legal no brasil18 genes para que a bactéria produza a enzima nitrogenase, mesmo na presençaprimeiro cassino legal no brasilfertilizante sintético.

"Nós as induzimos a começar a produzir essa enzima", diz Temme.

Steven Hall, biogeoquímico da Universidade Estadualprimeiro cassino legal no brasilIowa, está testando agora o produtoprimeiro cassino legal no brasilgrandes contêineres do tamanhoprimeiro cassino legal no brasiluma caçambaprimeiro cassino legal no brasillixo com milho sendo cultivado neles.

Os pesquisadores aplicam o inoculante, junto a diferentes quantidadesprimeiro cassino legal no brasilfertilizante sintético, no solo e medem as safrasprimeiro cassino legal no brasilmilho, a produçãoprimeiro cassino legal no brasilóxido nitroso e a quantidadeprimeiro cassino legal no brasilnitrato que é liberado da base dos contêineres.

Embora os resultados do teste ainda não tenham sido divulgados, Hall diz que há "um bom embasamento inicial" para a hipóteseprimeiro cassino legal no brasilque os micróbios reduzem a necessidadeprimeiro cassino legal no brasilfertilizantes, diminuindo assim as emissõesprimeiro cassino legal no brasilóxido nitroso.

Plantio direto

Mas alguns cientistas do solo e microbiólogos são céticos quanto a uma rápida solução microbiana.

"Biofertilizantes" como esses têm um sucesso relativo, dependendo do solo e do ambienteprimeiro cassino legal no brasilque são aplicados, diz Tolu Mafa-Attoye, estudanteprimeiro cassino legal no brasilpós-graduaçãoprimeiro cassino legal no brasilmicrobiologia ambiental na Universidadeprimeiro cassino legal no brasilGuelph, no Canadá.

Em um estudoprimeiro cassino legal no brasilcampoprimeiro cassino legal no brasiltrigo, por exemplo, inocular as safras com micróbios benéficos aumentou o crescimento das plantas, mas resultouprimeiro cassino legal no brasilcolheitas apenas ligeiramente maiores.

As incógnitas são abundantes, escreveramprimeiro cassino legal no brasilfevereiro os colegasprimeiro cassino legal no brasilMafa-Attoye da Universidadeprimeiro cassino legal no brasilGuelph na revista acadêmica Frontiers in Sustainable Food Systems — como, por exemplo, se os micróbios vão afetar negativamente a ecologia do solo ou se vão ser superados por micróbios nativos.

Em vezprimeiro cassino legal no brasiladicionar um micróbio, pode fazer mais sentido encorajar o crescimentoprimeiro cassino legal no brasilmicróbios desejáveis ​​que já existem no solo, diz Caroline Orr, microbióloga da Teesside University, no Reino Unido.

Ela descobriu que reduzir o usoprimeiro cassino legal no brasilpesticidas levou a uma comunidade microbiana mais diversa e a uma maior quantidadeprimeiro cassino legal no brasilfixação naturalprimeiro cassino legal no brasilnitrogênio.

Além disso, a produçãoprimeiro cassino legal no brasilóxido nitroso é influenciada pela disponibilidadeprimeiro cassino legal no brasilcarbono, oxigênio e nitrogênio — e todos são afetados pelo ajuste do usoprimeiro cassino legal no brasilfertilizantes, irrigação e aração.

Veja, por exemplo, o atoprimeiro cassino legal no brasilarar a terra. Uma análiseprimeiro cassino legal no brasilmaisprimeiro cassino legal no brasil200 estudos mostrou que as emissõesprimeiro cassino legal no brasilóxido nitroso aumentaram nos primeiros 10 anos depois que os agricultores pararam ou reduziram o hábitoprimeiro cassino legal no brasilarar suas terras. Mas depois disso, as emissões caíram.

Johan Six, coautor da análise e agroecologista do Instituto Federalprimeiro cassino legal no brasilTecnologia (ETH)primeiro cassino legal no brasilZurique, na Suíça, acredita que é porque no começo os solos estavamprimeiro cassino legal no brasilum estado fortemente compactado após anosprimeiro cassino legal no brasilequipamentos passando por cima deles.

Com o tempo, porém, o solo não perturbado forma uma estrutura semelhante a migalhasprimeiro cassino legal no brasilbiscoito que permite que mais ar entre.

Eprimeiro cassino legal no brasilambientes com alto teorprimeiro cassino legal no brasiloxigênio, os micróbios produzem menos óxido nitroso.

Esses sistemasprimeiro cassino legal no brasilplantio direto também resultamprimeiro cassino legal no brasilmais armazenamentoprimeiro cassino legal no brasilcarbono porque menos aração significa conversão reduzidaprimeiro cassino legal no brasilcarbono orgânicoprimeiro cassino legal no brasilCO2 — proporcionando, assim, um benefício adicional para o clima.

Pode até ser possível para os agricultores economizar dinheiroprimeiro cassino legal no brasilfertilizantes e água e reduzir as emissões, mantendo a produtividade.

Em uma pesquisaprimeiro cassino legal no brasilfazendasprimeiro cassino legal no brasiltomate no Vale Central da Califórnia, Six descobriu que terrenosprimeiro cassino legal no brasilestudo com preparo reduzido do solo e um sistemaprimeiro cassino legal no brasilirrigação por gotejamento que liberava nitrogênio lentamente para as plantas — diminuindo a quantidadeprimeiro cassino legal no brasilnutrientes acumulados no solo — as emissõesprimeiro cassino legal no brasilN2O foram reduzidasprimeiro cassino legal no brasil70%,primeiro cassino legal no brasilcomparação com terrenos gerenciadosprimeiro cassino legal no brasilforma convencional.

O agricultor que implementou essas mudanças também foi compensado porprimeiro cassino legal no brasilreduçãoprimeiro cassino legal no brasilgasesprimeiro cassino legal no brasilefeito estufa por meio do programa estadualprimeiro cassino legal no brasilcap-and-trade (quando os limitesprimeiro cassino legal no brasilemissãoprimeiro cassino legal no brasilum setor podem ser negociados entre as empresas, criando créditosprimeiro cassino legal no brasilcarbono para aquelas que reduzirem as suas emissões).

Com os incentivos certos, convencer os agricultores a reduzir suas emissões pode não ser tão difícil, diz Six.

No estado americano do Missouri, o agricultor Andrew McCrea cultiva 2.000 acresprimeiro cassino legal no brasilmilho e sojaprimeiro cassino legal no brasilsistemaprimeiro cassino legal no brasilplantio direto.

Neste ano, ele planeja reduzir o usoprimeiro cassino legal no brasilfertilizantes e ver se o inoculante da Pivot Bio pode manterprimeiro cassino legal no brasilprodução mais ou menos igual.

"Acho que todos os agricultores certamente se preocupam com o solo", diz ele.

"Se pudermos cortar custos, também será ótimo."

E se os formuladoresprimeiro cassino legal no brasilpolíticas públicas se voltarem para o combate ao óxido nitroso, haverá grandes benefícios para todos nós, afirma Kanter, da Universidadeprimeiro cassino legal no brasilNova York.

Alguns deles poderiam ser mais rápidos e tangíveis do que o combate às mudanças climáticas.

As mesmas medidas que reduzem os níveisprimeiro cassino legal no brasilN2O também diminuem a poluição do ar e da água local, assim como as perdasprimeiro cassino legal no brasilbiodiversidade.

"São coisas que as pessoas vão ver e sentir imediatamente", afirma Kanter, "em anos, ao invésprimeiro cassino legal no brasildécadas ou séculos."

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Este artigo foi publicado originalmente na Knowable Magazine, e foi republicado pela BBC Future com permissão.

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